In u soterranu di a chjesa San Paulu Apostolu, à pochi blocchi à ovest di Columbus Circle in Manhattan, Julie Branam urla sopra a musica.

Vogliu vede Bon Natale da a vita in ghjò! Branam - direttore è coreografu di u Spettaculare di Natale Protagonista di Radio City Rockettes è ella stessa un anzianu Rockette - passi avanti è avanti davanti à e file di ballerini. Ùn vogliu micca chì nimu veda quantu hè difficiule!

Hè ghjustu sottu un mese prima di apre a notte à Sala Musicale Radio City , patria di i Rockettes, una istituzione di New York dapoi u 1932 (ancu se a truppa di ballu di precisione hà iniziatu à esecutà cum'è Missouri Rockets in Saint Louis in u 1925). I Rockettes esibenu per più di un milione di persone durante u spettaculu di Natale annuale di ottu settimane invernale.

A matematica hè stupefacente: Cù 195 spettaculi previsti per sta stagione, Radio City accoglie à volte finu à cinque spettaculi à ghjornu. Dui cast di 40 ballerini scambianu spettaculi.

In ripitizione, quantunque, sò tutti inseme, in pantaloni neri è magliette Rockette, ridendu di i scherzi ancu mentre tenenu i bracci rigidi, ghjalati in pusizione.

Eppuru, sia simpaticu è umanu, Branam li ricorda di e so pose. U tamburinu (a prova hè accumpagnata da un kit è un piano è, di tantu in tantu, campane di slitta) ghjoca un rimshot.

A precisione hè a cartulina affascinante di i Rockettes, cusì iconica è inseparabile da a squadra cum'è i so calci alti. L'audizioni annuali tiranu da un gruppu di donne chì devenu risponde à duie esigenze assolute: età (diciottu anni o più) è altezza (5'6 à 5'10½). I Rockettes, di regula, sò alti per i ballerini-e ballerine anu una altezza media appena menu di 5’5. Ma l'illusione chì sò tutti di listessa altezza si compie cù un pocu di magia teatrale: U più altu si stà à u centru di e so linee diritte di righjunatore, è i ballerini sò disposti, in ordine decrescente, versu l'esternu. U più altu face i passi più chjuchi, è u più cortu face u più grande.

È a famosa linea di calciu, induve i Rockettes uniscenu e bracce è lancianu e so gambe impossibilmente alte in aria, hè più impressiunante di ciò chì pare. Da vicinu, ùn toccanu mai. Mentre calanu in a prova, i so bracci volanu daretu à u spinu di l'altru. Certi ballerini tenenu e mani cupate, altri li mettenu e mani in pugni.

Hè a vostra respunsabilità di tene vi in ​​capu, li ricorda Branam.

U spaziu di ripetizione hè pienu di forniture mediche: file di nastro di culore per i pedi dolorosi o blisterati, bottiglie di perossidu di idrogenu, scatule piene di gocce di tosse, Tums, disinfettante per mani, Pepto Bismol, aspirina, Kleenex, è colliri. Ci hè un segnu di colpi d'influenza annantu à u cartulare.

Nina Linhart, in a so prima stagione cum'è Rockette, riflette nantu à e richieste fisiche di u spettaculu. Inspiranu e banane è guzzanu à Powerade: e muntagne di frutti spariscenu è i frigoriferi cumpletamente furniti vanu vioti in u salone di u backstage di Rockettes in Radio City.

I bagni di ghiacciu sò u megliu, insiste Linhart. À a fine di a ghjurnata amemu l'amore amanu i bagni di ghiacciu.

Elaine Winslow-Redmond ricorda quante ferite hà vistu cum'è Rockette chì travagliava in Las Vegas in l'anni 90: Eranu u tema di a so tesi di diploma in fisiologia di l'eserciziu è nutrimentu à l'Università Columbia. Avà u direttore di furmazione è benessere atleticu di i Rockettes, Winslow-Redmond hà fundatu u prugramma di furmazione atletica di a cumpagnia di ballu in u 2004, chì hà riduttu drasticamente u numeru di feriti-da quassù di 300 à menu di 100 per stagione. Ella enfatizeghja a prevenzione tantu, sì micca di più, cà l'assistenza post-ferita. L'addestramentu di forza hè una parte, l'altru hè cibu.

Aghju veramente stressatu i carboidrati, hà dettu. Rockettes necessitanu l'energia: Tutte e mo ragazze sò cum'è quarterbacks in football.

Ogni Rockette esegue sei ghjorni à a settimana in quasi 100 spettaculi in u corsu di a stagione.

A matina aghju sempre incintatu i mo pedi, per casu, Linhart hà dettu. A lagnanza a più cumuna, spiega, sò vesciche: aghju avutu à rompe in ottu scarpi novi ... Un saccu di zitelle anu dighjà rottu in i so scarpi, coppie veterane di e stagioni precedenti.

Frà l'armata di calzature chì i Rockettes mettenu cù ogni cambiamentu di costume, unu hè una scarpa di tappu cù un taccu scavatu induve un micru hè almacenatu per catturà megliu è amplificà u sonu di i so pedi. Finu à chì i scarpi à taccu mic sò stati apposta cuncepiti per a truppa in l'anni 90, i Rockettes anu ballatu à l'audio pre-registratu di i so rubinetti.

U primu travagliu di Nicole Baker era di esse Rockette, è avà hè in a so undicesima stagione.

Hè a cosa più dura chì aghju mai fattu, hà dettu, ma hè chjaramente un travagliu ch'ella ama: Torna à l'audizione, è esegue, ogni annu. A longevità ùn hè micca rara quì. Parechji Rockettes ballanu à a metà di a trentina - è alcuni, cum'è Branam o Winslow-Redmond, perseguenu ancu carriere in a cumpagnia al di là.

Eppuru, ogni Rockette hà da dimustrà di novu in audizioni annuali. Più di 500 donne si mettenu in fila ogni primavera, ma solu 80 facenu u tagliu per esibisce in Radio City.

Per Branam, chì a so carriera cù i Rockettes hà iniziatu cù u Spittaculu di Natale di u 1988, u spettaculu è i so ballarini cuntinueghjanu à evolve è à migliurà, tuttu rispettendu a tradizione di ballu di precisione chì hà iniziatu cù u fundatore di i Rockettes Russell Markert.

Un numeru, A sfilata di i suldati di legnu, ferma di quellu primu spettaculu di u 1932 in Radio City, coreografiatu da Markert cù custumi cuncipiti da Vincent Minnelli. Ancu s'ellu ùn hà micca una linea di calciu, hè una di e rutine più stupende di u spettaculu, cù file di ballerini chì si movenu cù una precisione matematica è poi crollanu, cum'è dominos, à rallentà.

U spaziu hè cusì impurtante, Baker hà dettu di què -è tuttu- e rutine di i Rockettes. In a prova, una rete densa di cinta di culore marca u pianu: Usanu una griglia letterale per finisce i so passi.

Ciò chì accade fora di u palcuscenicu hè cusì coreografatu cum'è ciò chì accade, aghjunse Linhart. I ballerini anu solu 78 seconde per cambià da i so costumi di suldatu à i so vestiti di Natale in New York: lampà pantaloni per cappotti scozzesi, cappelli neri alti per fasce corte bianche, guance di feltru rossu per scarpi novi è orecchini. Ogni ballerinu và à u listessu locu fora di u palcuscenicu ogni volta, è sparte un vestitore cun un altru Rockette in una rutina perfettamente calibrata.

A notte d'inaugurazione di nuvembre, Radio City Music Hall era affullatu di adulti chì agitavanu u so proseccu cù canne di caramelle di plastica è zitelli chì strappavanu ciuffette di cotone candy da bastoni mentre purtavanu i cappelli rigidi, elfici chì venenu cun elli. Hè u 83 ° annu di u teatru Art Deco chì ghjoca à sta tradizione di Natale-in fattu, i Rockettes anu realizatu à a serata d'inaugurazione di Radio City-è si cunvenenu. U Music Hall brilla di spiritu di vacanze.

Ancu se i Rockettes sò e stelle indiscutibili di u spettaculu, Santa hè u so narratore. Cù un mischju di vechji-Parata di i Suldati di Legnu, u quadru annuale è opulente di a Natività finale-è novu-un numeru di fioccu di neve balleticu, cumbinendu Natale Biancu è Lascia Neve-u Spettaculare di Natale segue una trama sciolta, quantunque cù assai deviazioni.

Babbu Natale, aiutatu da filari di renne Rockette, lascia u Polu Nordu per a cità di New York, induve scontra dui zitelli, u veru credente Ben è u so scetticu fratellu maiò di 14 anni Patrick, in un centru cummerciale. Dimostra a so marca speziale di magia di Natale cù una piccula armata di Rockette Santas, una vera rutina allegra piena di panza tremante è di campane chì sunanu, è riappare cum'è Santa di l'Armata di Salvazione fora di una stazione di metropolitana, induve i porta à u Polu Nordu per sceglite un rigalu per a so surelluccia - una bambola Raggedy Ann, selezionata à mezu à una linea floppy, inspirata di can-can di Raggedy-Ann Rockettes.

(Babbu Natale, vale a pena di nutalla, hè passatu da un listinu di pergamena basatu à i zitelli gattivi è belli à unu salvatu in u so tavulinu.)

Ben è Patrick rientranu in casa per leghje inseme e storie di u Vangelu di Natale, è a menagerie di l'animali di a produzzione hà pisatu cun dignità à traversu u palcuscenicu: trè cammelli, sei pecure è un solu sumere. Ancu l'animali aiutanu à mantene a tradizione - un cammellu, Ted, hè statu in mostra da più di 20 anni. Hè a rutina a più calma di a notte, ma i so custumi à più strati sò i più pesanti di u spettaculu. Ancu in apparente riposu, i Rockettes travaglianu.

Nantu à u corsu di 90 minuti, u mondu si ne và, è certe volte ancu e decennie intervenute, fanu ancu.

Fora, dopu à u spettaculu, ci hè neve nantu à a 6a Avenue: e bolle di savone sparanu sopra u trotuaru è a strada da sopra à u famosu tendone di neone. I zitelli è l'adulti stendenu e mani per catturà i pezzi umidi di biancu mentre fluttenu. Una zitelletta racoglie abbastanza di a falsa neve per custruì si una barba bianca è lampassi i capelli. Surpresa, delizia, vola nantu à i visi di e persone - solu avà, à u cuntrariu di u teatru scuritu, hè visibile.

Cum'è tutte e cose da fà cù e Rockettes, hè un effettu pruduttu da un travagliu duru, ma cù risultati chì sentenu, è parenu, cum'è magia.