U quartieru storicu di a cità di Panama, cunnisciutu cum'è Casco Viejo, hà un mumentu chì mi pare sempre di mancà. U Cascu accade ma ùn hè micca accadutu propiu. Menziunate Panama in ogni cocktail in a mo cità nativa di u barometru di a moda, East Hampton, New York, è a ghjente dice tutte e cose giuste; assicuranu chì sapete chì sanu chì hè una destinazione calda. Ma assai pochi d'elli anu fattu u viaghju di cinque ore da New York, è mentre Sports Illustratu hè ghjuntu à sparà u so Issue di Swimsuit 2012, i mudelli ùn sò ancu esattamente quì. Sin'à quandu pò durà sta nucenza?

U Casco, a punta suduveste di a cità di Panama, supraneghja l'entrata di u Pacificu à u canale, induve enormi navi portacontenitori volanu cum'è cumpratori u Vennari Neru. Hè solu trè vie larghe è nimu usa l'indirizzi. Architetturicamente enciclopedicu, designatu Patrimoniu Mondiale di l'UNESCO in u 1997, puderia facilmente esse l'ambiu di a prossima seria di foto di Robert Polidori. Hè eroticu cum'è L'Avana, mudellendu cum'è New Orleans, stancu di u mondu cum'è Cuernavaca, in Messicu, è ghjustu periculosu, cum'è South Beach di Miami in i so primi anni - tuttu què staghjunatu cù un trattu di A Notte di l'Iguana . A cità chì cresce in altrò ùn puderia micca esse più diversa, cù u so skyline di Singapore è l'aspirazioni di Dubai ( Forbes a rivista l'hà discritta pochi anni fà cum'è Monaco cù e banane). Dapoi a trasmissione di u canale à Panama in u 1999, è ancu di più dopu à l'11 di settembre, a cità di Panama hè diventata un terrenu per i Sudamericani, un locu per elli per ottene tutte e Carolina Herrera è Hermès ch'elli volenu senza esse rapiti o aspittendu. ore per esse impronte digitali in u cuntrollu di passaporti di Miami. In cinque ghjorni ùn sò mai andatu in a so parte di a cità, ma si sò presentati in u Cascu di notte per ghjucà.

U quartieru hè chjucu, ma hè propiu un spettaculu. In una camminata di 15 minuti da u vostru hotel pudete vede grandi case anziane ristrutturate cù cura cum'è condomini di lussu; squatters nantu à i divani brutti chì fighjulanu nuvelli TV à schermu pianu in i palazzi abbandunati; u palazzu presidenziale; sfracicatura di e facciate pastellate tenute inseme da scaffelli improvvisati; arburi chì crescenu attraversu l'anziani balli; siti di custruzzione senza fine; è strade populate da (cù Panamani di a classe operaia chì passanu a so ghjurnata) surferi di tutte l'età, espatriati di parechje naziunalità, birders, eco-turisti, zitelli scalzi, mocciuli di fondi fiduciarii è venditori ambulanti chì dormenu in pusizione fetale sottu à tavule pieghevoli fora di i quali vendenu cappelli di Panama (prezzu dumandatu: circa $ 20).

Vidite quella donna in costume? Ùn hè micca un costume. K. C. Hardin hà indicatu una donna Kuna impannillata in i pannelli tradiziunali brillanti cuciti in tessili chì vendenu intornu à u quartiere cum'è tuttu, da braccialetti à a caviglia finu à i cuscini di u sofà. Un americanu à a fine di a trentina, Hardin era un avucatu d'impresa pesante finu à chì ghjunse in Panama in un viaghju di surf. Dopu un permessu di assenza di sei anni, hà finalmente ammessu chì ùn avia mai più vultatu in daretu. Hè un sviluppatore immubiliare avà, aduprendu quiddi denti ghjuridichi acuti per lucidà u Cascu pur mantenendulu da diventà una tappa di più in ogni locu in u circuitu glubale di favulezza.

Ùn hè micca solu in questu, è quì si complica: u cumpagnu di Hardin in a sucietà immubiliare Conservatorio hè Ramón Arias, ancu avucatu, chì si hè trasferitu in un appartamentu degradatu in u Casco quasi 20 anni fà, quandu a maiò parte di a ghjente di a so classa ùn ci anderia mancu. Arias hà pigliatu à Hildegard Vásquez, tandu un architettu novu stampatu chì sarebbe vultatu in casa in Panama, per rinnuvà a so residenza di famiglia. Quandu eru finitu, era statu maritatu cun ellu è incinta, dice Vásquez, pusatu daretu à u so scrivanu à Hache Uve, oghje l'architetti principali di preservazione di u paese. Hardin s'est marié également avec Patrizia Pinzón, qui a maintenant un bureau chez Arco Properties, qui commercialise les bâtiments que le Conservatorio développe ainsi que les biens immobiliers dans tout le Casco. E quale hè à u scrivanu daretu à Pinzón? A mamma di Hardin, Clara Keyes Hardin, chì si n'andò da Santa Fe, u Novu Messicu. Hè una grande famiglia cù una grande missione.

Autenticu hè a parolla preferita di a squadra mentre lentamente è strategicamente cercanu di migliurà è di priservà un quartieru vivu, di travagliu, è ancu di fà vene a visita. A chjave, dicenu, ùn hè micca di spustà tutti i lucali. Insemi cù hoteli è appartamenti eleganti stanu custruendu un alloghju à bon pattu, una agenzia di viaghji, una panatteria, ristoranti, residenze d'artisti, un ostellu è un centru cumunale. I so hotel impieganu soprattuttu persone di quartieru furmate da una fundazione lucale. Pinzón è Clara Keyes Hardin ùn vendenu micca tantu l'immubiliare cum'è pick and choose vicini ideali, mettendu fora l'alette di a casa è truvendu simpaticu ghjovani Panamaniani, Sudamericani chì volenu una pausa da u glitz, è Americani è Europei chì cercanu di reinventassi in un locu induve i condos di lussu costanu solu circa $ 300 per piede quadratu. Cum'è Pinzón spiega, Vulete chì e persone chì abbraccianu u quartieru cume hè, ùn dumandanu micca, 'Quandu serà finitu?'

Ci hè sempre qualchissia chì hè venutu davanti à voi, dice Vásquez. U mumentu chì vedi què, capisci u quadru generale. A storia, però, hè una grande disconnessione in Panama-un paese chì era una volta sottumessu à i Stati Uniti cum'è qualsiasi culunia, ancu s'ellu ùn era tecnicamente una. (Per a maiò parte di u seculu passatu, i Panamesi ùn pudianu mancu entre in a Zona di u Canale senza un ospitante americanu.) A nostra storia hè un casu. Ùn hè micca storia, dice Vásquez. Soprattuttu a ghjente qui vole novu. Miami hè Mecca.

U primu hotel di u Conservatoriu, u Canal House - un rifugiu frescu è bughju da u calore chì si sente cum'è una residenza di l'omu riccu - hà solu trè camere d'ospiti. Daniel Craig ci hè statu mentre filmava Quantum of Solace cinque anni fà, si ne vultò in Inghilterra, è, senza mancu esse dumandatu, si rallegrava in a stampa, dendu à u Cascu un grande impulsu. U so sicondu hotel, Las Clementinas, duve stavu, hà sei suite enormi à tettu altu è assai scale; ùn avete tantu a sensazione d'avè arregistratu cum'è mudificatu. Mancu l'albergu s'appoghja nantu à i soliti trucchi hip-hotel; anu più una atmosfera di Graham Greene. Se ne avessi intrutu di più, averia compru una buttiglia di Club Havana di sette anni, pigliatu un bichjeru da u bagnu, è lascià chì i ventilatori di u soffiu appena girevuli mi hypnotizeghjanu finu à ch'e sò svenutu.

Altri sviluppatori sò ancu in u ghjocu. Casa del Horno hè un picculu hotel cù assai belli cantieri in pietra è una eleganza milanese. L'Hotel Tántalo si pone cum'è locu di festa, cù un enorme bar in u vestibule è un altru nantu à u tettu è ogni stanza cuncipita da un artista panamense diversu. Un hotel francese in custruzzione s'avanza - nunda si move rapidamente in America Centrale.

A prossima grande apertura serà l'American Trade Hotel di u Conservatoriu. U Casco u più grande, cù 50 camere, a prupietà hè ancu u più ambiziosu di l'architettura, chì abbraccia quattru grandi palazzi storichi; è u più strategicamente situatu, in u centru di u quartieru. Puderia esse l'equivalente di Delano chì accende South Beach. Ogni grande cità hà un hotel emblematicu chì incarna a cità, dice Hardin. U cuncettu pare un naturale: un vestibule chì hè u crucivia di a cità chì hè u crucivia cummerciale di u mondu, un magnetu per un invitatu miticu chì Hardin chjama u Cosmo-tropicu-latinu. Sapete questu smoothy. U vedete in i bar Nespresso in tuttu u mondu, agitando u so single per 20 minuti.

Hè tuttu un pocu ambiziosu, ma stu gruppu seriu ùn si ferma mai. Tuttu vale a pena hè Sisifianu, ùn pensate micca? Hardin dice. Panama pò esse un paese dodgy. A squadra hà avutu a so parte di minacce. In questu momentu si battenu cù a cità nantu à una strada espressa pruposta intornu à u Casco-un modu preferitu per tumbà ogni quartieru. Ma ùn averaghju micca scumessu contr'à elli.

Cù l'apertura di u vicinu Museu di a Biodiversità, cuncepitu da Frank Gehry, è di hotel più grandi è più ricchi di amenità, a ghjente venerà sicuramente à u Cascu in più numeri in i prossimi anni. U più esigente di a folla Four Seasons pò vulè trattene finu à tandu, ma per tutti l'altri, questu hè un mumentu chì i viaghjatori guarderanu indietro cun malinconia. À un certu puntu i bordi grezzi anu da esse allisciati. L'usanza panamense disarmante di stringhje a manu - u vostru cunduttore è u vostru campanile sticchenu un bracciu, è pensate chì ghjunghjenu per a vostra borsa - darà forse a piazza à una furmazione hotelera più distanta è classica. U ghjornu ghjunghjerà quandu duverete luttà per una riservazione in Ego è Narciso, induve puderete avà piglià tuttu u tempu in u mondu cumandendu piastra dopu piastra di ceviche sottu à a luna piena. Ùn ci serà micca sempre i bar cum'è La Casona, in una strada scura, senza uscita in un vechju bastimentu abbandunatu, induve puderete cullà per un mojito cun centu altre persone se site sempre alzatu à 4 ore. avà, o pudete aspettà u libru Assouline.

Stephen Drucker, un editore chì cuntribuisce T + L, travaglia attualmente à un libru annantu à Brooklyn, New York.

Cumu ghjunghje

I trasportatori principali cum'è Delta Air Lines è United Airlines, è ancu u traspurtadore panamense Copa Airlines, volanu direttamente à a cità di Panama da parechje cità di i Stati Uniti.

Stà

Casa di Canal Corner di Avda. A è Calle 5 Este; canalhousepanama.com . $

Casa di u fornu Avda. B / Calle 8 Este; casadelhorno.net . $$

E Clementine Corner di l'Avda. B è Calle 11 Este; lasclementinas.com . $$

Hotel Tantaliu Calle 8 Este / Avda. B; tantalohotel.com . $

Manghjà è Bevi

DiVino Enoteca Bar à vin avec une excellente bruschetta. Avda. A / Calle 4 Oeste; enotecadivino.com . $$

Egu è Narcissu Plaza Bolivar / Calle 3 Este. $$

Granclement Un ghjacciu chì vale a pena d'esse eccitatu. Avda. Centrale / Calle 3 Oeste; granclement.com .

A grande casa Daretu à u Museu di u Canale, Calle 5 Este / Avda. TO; 507 / 6706-0528.

E Clementine Café & Bar Steaks, risotti - ùn pudete micca mancà. Corner di Avda. B è Calle 11 Este; lasclementinas.com . $$

L'Osteria L'enfasi hè taliana (a pasta cù frutti di mare hè u preferitu di l'architettu Hildegard Vásquez). Avda. B / Calle 8 Este; casadelhorno.net . $$

Cucina Tantalu Grande per u pranzu. Pruvate a carne di maiale tirata nantu à tortillas di granu gru Calle 8 Este / Avda. B; tantalohotel.com . $

Fà

Canale di Panama U centru di i visitori à u Miraflores Locks (u latu di u Pacificu) hè un brevi taxi in taxi da u Casco. Per navigà attraversu e chjuse, riservate un viaghju di ghjornu di transitu parziale (160 $) attraversu Ancon Expeditions ( anconexpeditions.com ).

Shop

Galeria Karavan I migliori artigiani lucali, cù una cullizzioni di tessili culuriti fatti da Kuna. Calle 3 Oeste / Avda. A.

Papiru è eiu Accessori fatti cù carta riciclata. Calle 4 Este trà Avda. B è Avda. Centrale; papiroyyo.com .

Alberghi

$ Meno di 200 $
$$ $ 200 à $ 350
$$$ $ 350 à $ 500
$$$$ $ 500 à $ 1,000
$$$$$ Più di $ 1,000

I ristoranti

$ Meno di 25 $
$$ $ 25 à $ 75
$$$ $ 75 à $ 150
$$$$ Più di $ 150