I Scienziati anu Potenzialmente Scupertu un Novu Pianeta chì sustene a vita

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I Scienziati anu Potenzialmente Scupertu un Novu Pianeta chì sustene a vita

A ricerca di a vita in u spaziu ghjustu fattu un grande saltu in avanti. I ricercatori chì travaglianu nantu à u Novu Terre in u prughjettu di a Regione Alfa Centauri (NEAR), finanzatu da l'imprenditore Yuri Milner & s; Initiatives Breakthrough, anu potenzialmente scupertu un pianeta nova in a zona abitabile di a stella vicina Alpha Centauri A, situata à 4,37 anni luce da a Terra. U so raportu hè statu publicatu in u Cumunicazioni Natura ghjurnale sta settimana.



In una maghjina pigliata da a stella via l'Osservatoriu Meridionale Europeu (ESO) Very Large Telescope (VLT) in Cile, a squadra hà vistu un oggettu luminosu separatu. Sospettanu chì puderia esse un pianeta - quellu chì hè quattru à cinque volte più grande di a Terra, o à pocu pressu a dimensione di Nettunu. Si trova trà una o duie unità astronomiche (AU) da a so stella (una UA hè a distanza da a Terra à u sole), ponendu u pianeta in a zona abitabile, induve l'acqua puderia esse capace di formassi per sustene a vita.

Particularmente intrigante per i scienziati hè chì l'Alfa Centauri A hè una stella binaria cun Alfa Centauri B - assai teorizanu chì i pianeti ùn saranu micca capaci di furmassi in un tale sistema binariu. Tuttavia, a pianeta hè solu un pianeta candidatu per avà, chì a squadra di ricerca hà bisognu di più dati per verificà a so esistenza.






'Semu stati maravigliati di truvà un signale in i nostri dati', hà dettu in una dichjarazione u coautore di u studiu Kevin Wagner. 'Mentre a rilevazione risponde à tutti i criteri per ciò chì pare un pianeta, spiegazioni alternative - cume a polvere chì orbita in a zona abitabile o semplicemente un artefattu strumentale di origine scunnisciuta - devenu esse scartate.'

S'ellu si rivela un pianeta, ùn sarebbe micca troppu stupente. In 2016, i scienziati anu scupertu un pianeta potenzialmente abitabile chì orbita intornu à a terza stella di u sistema Alpha Centauri, Proxima Centauri . (Questa stella hà ancu fattu i tituli l'annu scorsu quandu l'astronomi anu scupertu un signale radio insolitu venendu da a so vicinanza.)

Very Large Telescope (Vlt) Operatu Da l'Osservatoriu Sudu Europeu Very Large Telescope (Vlt) Operatu Da l'Osservatoriu Sudu Europeu Creditu: Insights / Getty Images

Curiosamente, a parte più eccitante di sta scuperta ùn hè micca necessariamente u candidatu di a pianeta stessa - hè cumu i scientifichi l'anu avvistu. Nanzu, l'astronomi ùn pudianu determinà l'esistenza di esoplanete fighjendu u cumpurtamentu di e stelle. S'elli s'oscuriscenu durante l'osservazioni, e pianete sò probabilmente passendu davanti ad elli; s'elli vacillanu, hè probabilmente dovutu à un attrazzu gravitazionale di un pianeta vicinu.

A nova osservazione di a squadra NEAR, tuttavia, marca a prima volta chì i scienziati sò stati capaci di immaginà direttamente (vale à dì, essenzialmente di fotografià) a zona abitabile di una stella vicina, aprendu un novu mondu di pussibilità quandu si tratta di circà esopianeti.

'Sia chì sta cosa sia vera hè, per mè, quasi secondaria', studia coautore Olivier Guyon hà dettu Scientific American . 'Perchè entrambi i modi mostra chì avemu apertu chiaramente una nova era in a storia di l'astronomia induve, infine, dopu più di 20 anni di travagliu duru, pudemu infine fà imaging direttu di una altra zona abitabile di un'altra stella. Questu hè u ghjocu & apos; nantu à & apos; mumentu per u campu. '

Dunque, ancu se stu candidatu à a pianeta si rivela una macchia di polvere o un fallimentu meccanicu, ci sò sempre assai da esse eccitati - almenu se sì un astronomu.