Forse ùn vulete ancu andà in Myanmar.

Forse vulete aspettà finu chì u paese, anzianu Birmania, diventi una demucrazia à pienu andà, forse guidata da Daw Aung San Suu Kyi, vincitore di u Premiu Nobel di a Pace è icona di u curaghju ghjustu. Puderete aspittà finu à chì u prublema musulmanu si stabilisca, è finu à chì u cunflittu armatu cù gruppi etnici minoritari sia risoltu. Puderete tene l'utopia, postu chì parechji cittadini di Myanmar parenu fà. Puderete stà strittu finu à chì i prigiuneri pulitichi anu ricevutu e so riparazioni, a censura hè veramente di u passatu, è qualchì volta a giunta si hè scritta fora di l'esistenza. Puderete vulete aspettà finu à chì diventi ciò chì oramai diventa.

Puderete, però, esse bè cunsigliatu d'andà avà. Andate prima chì u locu internaziunalizessi è perdi l'aspettu di l'antica Asia chì hè statu cunservatu da u so autoisolamentu duramente impostu. Andate prima chì l'irreligiosità spoglia u Myanmar di a so purezza mistica buddista. Andate prima chì a ghjente in i paesi luntani si abitui à i turisti è perda a so curiosità per voi, prima chì a ghjente cambiessi à modi glubali di vestesi è di pensà. Andate prima di riparà l'inglese nantu à i menu è i segni. Andate prima chì u locu diventi riccu è bruttu, perchè sì omu pò generalizà da e poche sacche di prosperità quì, i miraculi ecunomichi ùn anu da fà una vista attraente. Andate prima chì tutti l'altri vanu.

Aviu anticipatu un tempu di speranza in Myanmar. In i pochi anni prima di a mo visita, i prigiuneri pulitichi eranu stati liberati, a censura di i media era stata allentata, l'elezzioni parlamentari avianu fattu, è e sanzioni internaziunali eranu state levate. L'investimenti stranieri cuminciavanu à dinamizà l'ecunumia. Suu Kyi, liberatu da circa duie decennie di arrestu domiciliu in u 2010, era impegnatu in una campagna destinata à a presidenza. U paese sembrava scurrà versu a ricchezza è a demucrazia. Ma ciò chì aghju trovu era una neutralità estremamente prudente. L'esuberanza di a transizione hè stata temperata da a filosofia buddista di un populu chì avia vistu spegne troppu raggi di speranza. A pupulazione era stata ottimista, forse, in a preparazione à l'indipendenza in u 1948; eranu stati dinò ottimisti in u 1988, quandu e rivuluzioni studientine anu prumessu una nova ghjustizia; avianu ancu avutu una striscia d'ottimisimu durante a Rivuluzione di u Ziferanu di u 2007, quandu millaie di monachi si sò alzati contr'à u guvernu solu per esse brutalmente schiacciati. In u 2014, avianu eliminatu tale flottabilità da u so repertoriu di attitudini è aspettavanu solu di vede ciò chì puderia accadere dopu.

Questu ùn hà micca fattu un locu pocu accugliente per visità-in fattu, anzi tuttu u cuntrariu. Oltre à esse una terra di paesaggi è edifizii spettaculari, u Myanmar vanta una populazione feroce, fiera è gentile chì farà quasi tutte e lunghezze per fassi sente benvenutu. Sammy Samuels, un Ghjudeu Birmanu chì pussede una agenzia di viaghji chjamata Myanmar Shalom, hà dettu chì a ghjente avia avutu assurdamente alte aspettative chì, cù a riforma, l'investimenti stranieri affundaranu, i novi aeroporti seranu custruiti, è tutti diventeranu ricchi. Parechji sò stati delusi à capì quantu hè lentu u sviluppu; i Birmani chjamanu l'Internet l'internu - avà essendu a parolla birmana per lenta-è a penetrazione in Internet hè solu circa l'1 per centu. Ma ci eranu sempre cambiamenti incontrovertibili. Dui, trè anni fà, ogni volta chì tornu da i Stati Uniti, aghju tantu paura à l'aeroportu ancu se ùn aghju nunda nant'à mè, hà dettu Sammy. L’uffiziale di l’immigrazione cumencia à dumandà: «Chì facisti quì?» Avà, anu cuminciatu à dì: «Benvenutu di novu.» Hè un locu più felice.

L'autore è cunsiglieru presidenziale Thant Myint-U, presidente di u Yangon Heritage Trust, hà dettu: Per u minimu cinquanta per centu in termini di redditu, a vita d'ogni ghjornu ùn hè micca assai megliu. Ma u paese era basatu nantu à a paura, è avà a paura hè stata cacciata da l'equazione, è a ghjente scopre cume dibatte o discute i so destini.

Stupa d'oru (o pagode: i termini sò intercambiabili quì) brillanu à u sole induve andate in Myanmar. À l'ombra di ste torre, i paisani travaglianu in cundizioni aspre. Un locu sicilianu m'hà rimarcatu chì u paese hè riccu, ma a ghjente hè povera. Per parechji, a vita pare esse passata largamente senza cambiamentu per l'ultimi 2.500 anni: contadini, carretti di boi, i listessi tipi di alimenti è di vestiti. E stesse pagode scintillanti, coperte d'oru in e cità più ricche, è solu dipinte in i poveri. Nunda ùn accade mai quandu si deve; hè maravigghiusu chì u sole tramonti in u calendariu. U mo viaghju trà queste cuntradizioni è inefficienze hè statu impeccabilmente curatu da GeoEx è hè andatu sorprendentemente senza intoppi. Avianu designatu cum'è a mo guida l'affascinante Aung Kyaw Myint, cun quale e mo amiche è noi passavamu u nostru tempu à amparà a storia, a geografia, l'arte culinaria è a fluenza culturale.

Emu iniziatu u nostru viaghju in Yangon (ex Rangoon), u core di u paese. A so Pagoda Shwedagon hè unu di i siti più santi di u paese, è a ghjente vene da vicinu è da luntanu per adurà ci. A stupa centrale hè cuperta d'oru - micca foglia d'oru, ma piatti grossi d'oru solidu - è ci sò recipienti pieni di ghjuvelli vicinu à u so apice. I Birmani sustenu chì a pagoda vale più chè a Banca d'Inghilterra. Incongruu à mezu à a cità mudernizante, si sente impurtante è trascendente, una spezia di basilica San Petru di u Buddhismu Theravada. À e pagode birmane, site ubligatu di caccià i scarpi per segnu di rispettu. Quandu u presidente Obama hà visitatu in u 2012, u serviziu sicretu hà prutestatu chì i so agenti ùn ponu micca esse scalzi, ma à a so insistenza, anu rumputu una regula inequivocabile prima è anu cacciatu i so scarpi, è u presidente hà resu u rispettu.

A cucina di u Myanmar hè largamente scunnisciuta fora di u paese. U piattu naziunale, lahpet , hè una insalata di foglie di tè fermentate mischiate cù chiles, oliu di sesamo, agliu frittu, gamberi secchi, arachidi è zenzeru. In Yangon avemu manghjatu à u Feel preferitu lucale, chì serve tagliatelle eccellenti; à Monsoon, u chic preferitu di a folla internaziunale, chì offre deliziosi piatti birmani è panasiatici; è in Padonma, chì hè una splutazione, splutazione tradiziunale vicinu à l'hotel di a residenza di u guvernatore di Belmond. U centru coloniale storicu di a cità, chì u gruppu di Thant Myint-U prova à priservà, hà u maestosu spazzamentu di u Raj.

Dopu qualchì ghjornu in Yangon, andavamu versu u norduveste versu u statu di Rakhine, centru di preghjudizii anti-musulmani in Myanmar è locu di alcuni di i più grandi attrazioni di u paese. Volemu in Sittwe, capitale di u statu, un locu deprimente cù un mercatu di pesci estremamente culuritu.

A mane dopu a matina, simu imbarcati in una barca per u viaghju di cinque ore à Mrauk-U, una capitale imperiale da u XV à u XVIII seculu. Se ghjunghjite in Myanmar, pigliate quante più barche chì pudete. A vita di u paese si sviluppa nantu à i fiumi, è facenu viaghji più fluidi cà e strade mal pavimentate. E scene di ogni ghjornu parenu pittoresche cum'è in i quadri di genere, a brezza hè deliziosa, è ci hè sempre un'altra pagoda davanti. Se stete à u Resort Resort in Mrauk-U, puderete imbarcà in una di e so vechje barcelle di legnu-è a manghjà à bordu hè deliziosa.

A Principessa ùn hè micca opulenta per e norme internaziunali, ma u so campus affascinante di belle casette intornu à una piscina di fiori di loto hè curatu da u più bellu staff pussibule. Dopu avè visitatu uni pochi di pagode è altri siti buddisti, simu vultati à l'hotel per una cena chì includia una deliziosa insalata di fiori di banana. A matina dopu, u direttore di l'albergu ci hà svegliatu à 4h45 per un viaghju attraversu e strade oscurate strettamente di a cità povera finu à u pede di una piccula muntagna cù scalini sculpiti in questu. Simu cullati è cullati è avemu trovu à u vertu chì u persunale di l'albergu era vinutu ancu nanzu è urganizava una colazione continentale per noi, è ci simu seduti à fighjà u sole chì alzava nantu à e pagode. A matina in Myanmar spessu trovanu nebbie affascinanti chì plananu in e valli è intornu à e colline, delinendu ciò chì hè chjucu è vicinu è ciò chì hè grande è luntanu; ancu se i tempii è i monumenti ponu sembrà di dimensioni simili à u primu sguardu, a sfocatura di i so bordi palesa a distanza. Aghju chjamatu u nostru Mrauk-U sunrise Pagodas in the Mist.

Avemu fattu a colazione di Rakhine in l'albergu, chì hè una suppa di pesce cù tagliatelle di risu è assai spezie è cundimenti, dopu avemu navigatu in fiume per visità i paesi Chin. U rè birmanu pigliava belle donne per u so harem; per prutegge si, secondu a legenda, u Chin cumminciò à tatuà e so facce cù linee cum'è e ragnatele, un usu chì cuntinuava assai dopu chì a minaccia s'era abbattuta.

Partìimu versu u sudu u lindumane, partendu da Yangon, piantendu ci in varie pagode è altri siti sacri prima di ghjunghje à u Golden Rock. À a basa di a muntagna nantu à a quale si trova, avemu imbarcatu unu di i camiò di ascensione. Mentre guidavamu, mi sò sempre ricurdatu chì a ghjente paga in realtà per uttene stu tippu di sperienza in Six Flags: andendu vertiginosamente in su è in giù è intornu à stretti cambiamenti.

U locu era affullatu di pellegrini, monachi buddisti è monache, è ancu di più. I cibi di strada è l'ingredienti per i medicinali tradiziunali eranu falchi in ogni locu: piume di porcu spinu; una zampa di capra imbibita d'oliu di sesame; mazzi d'erbe secche. Parechje persone stavanu dormendu nantu à stuoie di bambù o in tende di furtuna. Migliaia è migliaia di candele lampavanu, u rombu di cantà era omnipresente, è l'aria era piena d'incensu. E giovani coppie ùn venenu micca solu per pietà, ma ancu per l'occasione di interagisce in l'anonimatu di a folla, è i zitelli è e ragazze più chjuche in gruppi rispettanu u Buddha è passanu un bellu momentu; l'avemu vistu è intesu cantà canzoni pop birmane. E visualizazioni LED lampeghjanti, di surghjente cinese, eranu cupiate annantu à l'edifizii, ancu i santuarii animisti è e dependenze sante. Se dicessi ch'ella facia chì a Grande Stazione Centrale à l'ora di punta paressi un ritiru di meditazione, venderaghju à pocu à pocu u caosu anarchicu. Eppuru per tuttu què, si sentia pacificu; si sintia un stratu di santa calma ghjustu sottu à a selvaggia.

A Roccia d'Oru stessa hè una vista straordinaria: un massu, quasi tondu, di 20 metri di diametru, equilibratu à u bordu di a muntagna cum'è in traccia di cascà. A legenda sustene chì trè peli di u Buddha u tenenu nantu à a so perca precaria. Tutta a roccia hè cuperta di foglia d'oru, chì i pellegrini devoti continuanu à aghjunghje, cusì chì in certi lochi, l'oru hè di un centimetru di spessore è si distingue in grumi. In cima di u scogliu, luntanu fora di a portata, hè a Pagoda Kyaiktiyo. L'orba d'oru brilla à l'alba, à a luce di u dopu meziornu, à u tramontu, in a notte illuminata. Quandu a luce cambia, l'effettu cambia subtilmente, ma ùn hè mai menu di timore. Simu scalati sottu, stavamu accantu; da ogni vantaghju, si sente a fragilità di u so stranu equilibriu, u dramma di u so pesu massiccia, è a tranquillità chì i lochi santi ponu avè. Hà a grandezza di un focu, o di un fiume chì corre, o di un panorama in cima à a muntagna. Simu discesi a muntagna per sedie sedan degne di pasha, fighjendu a giungla circundante in una postura semi-reclinata.

Ci sò 500.000 monachi è 150.000 religiose in Myanmar - vale à dì chì guasi 1½ per centu di u paese hè in ordine. A maiò parte di i masci passanu almenu qualchì tempu cum'è monachi prima di vultà in e so famiglie. Cum'è visitore, pigliate un pocu di Buddismu mentre andate. Per sapè, ci sò sei tippi di struttura religiosa: a pagoda o stupa (o zedi ), una struttura solida senza interni chì cuntene spessu una reliquia; u tempiu, un edifiziu quadratu cavu in e fora; a grotta, chì serve da centru di meditazione per i monachi; a sala d'urdinazione; u munasteru, chì hè una residenza per i monachi; è a biblioteca, duve si tenenu e scritture di u Buddha.

Avemu visitatu esempi di tutti. A maiò parte di i Buddha chì si vedenu sò fatti di una basa di mattone, o di tantu in tantu calcariu, cù una copertura di gesso è vernice. A pulitica standard hè di riparà u gesso è a vernice quand'elli svaniscenu o scippanu, ciò chì dà risultati à Buddha chì parenu d'avè appena statu rivestitu; nisuna patina elegante di età ùn vene à stallassi nantu à elli. A ristaurazione di u Buddha reclinatu di l'XI seculu in Thaton paria ch'ellu fussi statu mudificatu marti da un pastizzeru.

A piccula cità di Hpa-An si trova nantu à una pianura piatta interrotta da colline di calcariu cusì brusche chì assomiglianu à mobuli consegnati da una sucietà in muvimentu incompetente è lasciati per esse piazzati dopu. U sudu di u paese hè menu sviluppatu (chì dice qualcosa) è e strade sò per u più abbastanza male. Ci simu piantati in varie grotte sacre, in cui l'ornamentu hè statu sculpitu è ​​applicatu à a roccia stessa è decine di grandi Buddha laccati stanu à guardia. Avemu pigliatu una barca, un altru bellu viaghju di fiume, à Mawlamyine; e cità di a regione anu qualchì incantu, ma i punti culminanti eranu e pagode è e grotte di legnu di a campagna.

Andemu à nordu di Yangon, finu à Mandalay, l'ultima capitale reale di l'antica Birmania. A cità hè più bella cum'è una idea romantica ch'è cum'è un locu propiu, ma hè quì chì avemu imbarcatu à u Strada Belmond à Mandalay , un pezzu flottante di lussu occidentale di pruprietà di Belmond (prima cunnisciutu cum'è Orient-Express). Stringhje u trattu da Mandalay à Bagan, fermendu una notte in Mandalay, navigendu per un ghjornu in u fiume Irrawaddy finu à Bagan, è dopu stendu una notte à l'ancura in Bagan. E so cabine sò eleganti, u manghjà hè divinu, è l'equipaggiu hè cusì coddling chì vi maravigliate chì ùn liganu micca i vostri scarpi. U ponte superiore hè una piattaforma di teak cù sedie di paglia è una piccula piscina è bar; ci hè abbastanza spaziu da pudè avè una privacy ragiunevule ancu quandu parechji altri passageri sò quassù. A nostra seconda notte in barca, eramu stati invitati nantu à u ponte per una delizia speciale: sei piccule barche, piatte à monte, messu à galla 1.500 piccule zattera di legnu di banana, ognuna cù una candela chì brusgiava in un ombra di carta culurita, è avemu vistu cum'è u currenti i purtava per l'acqua. Era guasi inimaginabilmente puetica.

Bagan era a capitale da u IX à u XIII seculu. In questu periodu, hè diventatu à a moda di custruisce pagode è tempii, è i nobili si sò cuncorsi unu cun l'altru per custruisce quelli più grandi è più splendidi; e persone più povere anu custruitu strutture più modeste. I detriti di quell'up-spiritu spirituale sò una pianura di 26 chilometri quadrati ornata di 4.446 monumenti religiosi. Hè impussibile di capisce per mezu di e fotografie, perchè u so putere stà in a so spazzata. Avemu camminatu trà e pagode; avemu guidatu trà elli; simu scalati unu di i tempii per fighjà u tramontu di u sole; avemu indagatu tuttu u paisaghju gluriosamente spargugliatu da un mongolfiera. Ancu in persona, hè difficiule di circundà a scala di a Pianura di i Templi di Bagan. Hè più grande di Manhattan, più di ottu volte a dimensione di i giardini di Versailles. Alcuni edifici sò stati restaurati male da a giunta, altri sò fatiscenti ma sempre coerenti, è parechji sò in ruvina. Qualunque sia quellu chì state guardendu, ne vedi migliaia di più sopra a so spalla. S'omu si sente esaltatu da a Roccia d'Oru, hè umiliatu da Bagan, da a gloria chì era è da a splendore chì hè.

Avemu finitu u nostru viaghju in u lagu Inle, in u centru di u Myanmar: un lagu pocu fondu induve i lucali anu da eoni campati pè a pesca. Si ponenu in piedi in e so barche è paganu cù una perna per tene e mani libere per e so rete. Hè una vista spettaculare: stanu eretti è si movenu cù una grazia stupefacente in una ondulazione serpente di pienu corpu. Andate in barca per visità i numerosi santuarii di u lavu. I tessitori lucali producenu tela da e fibre di steli di loto; Aghju purtatu un pocu di casa è aghju fattu una giacca d'estate, è dopu aghju amparatu chì unu di i miliardarii di cachemire di Loro Piana avia fattu listessa cosa dopu a so visita. Ci sò numerose pagode, di sicuru, è paesi pittoreschi, è un cumplessu di tempiu abbandunatu, avà invaditu. Ci hè un famosu mercatu flottante, chì hè piuttostu turisticu, è alcuni altri longu à a costa chì sò menu. U Resort Resort ci hè cusì bellu cum'è quellu di Mrauk-U, è u so creatore, l'albergu birmanu furmatu in Francia Yin Myo Su, hà ancu custruitu a Casa di u Patrimoniu Inthar - un edifiziu di stile tradiziunale perfettu chì ospita una splutazione per a Birmania misgi è un risturante induve avemu avutu u nostru megliu ripastu di u viaghju.

Ma nantu à a riva urientale di u lavu ci hè un spechju in u paisaghju, u situ di un prugettu di custruzzione chì triplicerà u numeru di camere d'albergu à u lagu Inle. Ùn ci hè manera chì l'infrastruttura fragile di u lavu possi sustene un tale diluviu di turisti. U lavu stessu si stacca da pratiche agricule insostenibili, è e strette vie navigabili intornu à ellu sò dighjà affollate. A bellezza di u lavu - veramente a bellezza di u Myanmar - hè in una parte considerableu una cunsequenza di a so inaccessibilità à longu andà. Hè in traccia di diventà cusì accessibile chì forse ùn ci serà prestu nunda à accede.

E persone chì aghju scuntratu anu scuzzulatu a testa annantu à un tali sviluppu, ma avianu fattu a pace cun cose più dure. Sò stata surprisa à u principiu da u fattu chì u paese ùn sia micca in un mumentu di tremendu ottimisimu - ma sò statu stupitu à a fine da l'equanimità diffusa chì paria esiste ancu trà quelli chì anu poca speranza di migliurà persunale. Ùn ci era tantu ottimisimu in Myanmar, ma ci era ancu assai pocu pessimisimu, chì ghjè forse una alta spressione di l'ideali Theravadan di u paese. Trà e mo esplorazioni di u paisaghju è di i monumenti di u Myanmar, aghju intervistatu una decina d'anziani prigiuneri pulitichi quì. Parechji di elli anu parlatu di esse grati per e so sperienze. In prigiò, anu dettu, avianu avutu u tempu di sviluppà a so mente è u so core, spessu per mezu di a meditazione. In a maiò parte di i casi si sò messi in cunniscenza à fà cose chì li resulterebbenu in prigiò, è avianu marchjatu in e so cellule cù a testa alta. Quandu sò stati liberati, a so testa era sempre alta. U scrittore è attivistu Ma Thanegi m'hà dettu chì u megliu modu per oppone si à u regime era di esse felice in prigiò. S'elli pudianu esse felici quì, allora a so punizione avia fiascatu, è u regime ùn avia micca putere nant'à elli. Cum'ella a spiegava, a so alegria adamantina era à tempu una disciplina è una scelta.

T + L Guida à u Myanmar

Note nantu à u Nome
U Myanmar, anzianu Birmania, hè u nome ufficiale di u paese dapoi u 1989. A designazione hè stata qualchì volta cuntestata, ma avà hè aduprata da urganizazioni di notizie è guverni di u mondu sanu.

Bisognu à sapè
I viaghjatori devenu uttene un visa prima di a partenza per u Ambasciata di Myanmar per 20 $ . Se volate in l'aeroportu di Yangon, pudete ancu aduprà a nova opzione eVisa, chì hè dispunibule per $ 50 in u situ di u guvernu , è ùn vi richiede micca di mandà per mail in u vostru passaportu prima di u vostru viaghju.

Operatore turisticu: GeoEx
L'autore cunsiglia assai questu operatore basatu in San Francisco , chì hà urganizatu u so itinerariu persunalizatu di 20 ghjorni. A cumpagnia offre ancu partenze pianificate di 12 ghjorni in picculi gruppi (da 8.475 $ per persona) chì includenu hotel, pasti, trasportu terrestru, guide, entrate, è assicurazione medica.

T + L Agente A-List: Rebecca Mazzaro
Dopu avè viaghjatu assai in Myanmar, Mazzaro hà relazioni cù gestiunarii in i migliori hotel di u paese. Pò mette in opera giri in mongolfiera in Bagan, escursioni guidate intornu à u lagu Inle è viaghji in bicicletta per u statu Shan. Asia Transpacific Journeys, Boulder, Colo.

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