À una tavula trè ghjovani, turisti di vinu biondi facianu u pranzu. À u rack di l'auto-gadgets un tippu in camu di caccia stava pensendu à e scelte di u pneumaticu, è à a benzina registrava un omu robustu in una cisterna cù cunsiglii smerigliati è occhiali da sole appiccicati in daretu nantu à a so testa stava canalizendu involuntariamente Guy Fieri mentre ellu pagatu per un Tè Ghiacciatu in Arizona da 23 once è qualchì scratch-off. 'Allora, iè. Cans di Skoal, WD-40, pudete lavà a vostra vittura, uttene propanu ... o un burger insanu ', hà dettu Bopp. 'Hè un bellu cuncettu. Micca chì a sapessi à l'epica. '

Chì puderia andà per Walla Walla stessa, almenu cum'è destinazione di enoturismu: un grande cuncettu, micca chì qualcunu a sapessi à l'epica. Ammucchiatu in l'angulu sud-est di Washington, à 4½ ore di vittura da Seattle è ugualmente luntanu da Portland, in Oregon, u locu ùn hè micca veramente cunveniente da ogni locu. Eppuru, u vinu hè statu fattu in a zona di Walla Walla dapoi chì l'immigranti italiani anu principiatu à ghjunghje à a fine di u 1800. È dapoi l'anni 70, quandu Gary Figgins hà iniziatu l'era muderna di u vinu di Walla Walla fundendu Leonetti Cellar, a prima cantina di a regione, i vigni anu pruduttu un vinu maiò: Cabernets robusti, parfumati à tabaccu; Merlotti svelti, stratificati; Syrah chì si scioglienu nantu à u to paladu, tutti frutti di mora maturi tagliati cù u granaghju. A valle di Walla Walla, chì si stende versu u sudu à traversu a fruntiera di l'Oregon, hè stata designata cum'è Zona Viticulturale Americana in u 1984, ma a cità hà pigliatu solu in l'ultimi anni, chì a spinta per esplorà e regioni vinicole fora di i percorsi battuti hà guidatu i visitatori à scorni micca cantati di u Norduveste Pacificu. Oghje ghjornu un volu di una ora da Seattle face viaghjà à Walla Walla cun un minimu sforzu, chì hà risultatu in un boom enormi in u centru di a cità è e sale di degustazione vicinu à a cità, senza cuntà u ristorante è l'scene di l'albergu.

Quellu hè un cambiamentu maiò, è sò stati qualchì annu à vene. Cum'è Dan Wampfler, chì dirige a cantina in Abeja cù a so moglia, Amy Alvarez-Wampfler, hà dettu: 'Una decina d'anni fà Main Street era assai più corta, è era una cità fantasma in ogni estremità'. Eramu seduti nantu à u portico d'Abeja, bichjendu u so vibrante 2016 Abeja Chardonnay. Un coppiu d'invitati in u B&B di fascia alta Abeja funziona stavanu godendu a colazione in u sole di a mattina mentre Wampfler hà descrittu a fioritura di Walla Walla. Avà ci sò sale di degustazione da una decina, trà elli produttori acclamati da a critica cum'è Spring Valley Vineyard, Doubleback, è Seven Hills Winery. I risturanti di prima trinca stanu Main Street, chì hè ancurata à una estremità da a nova Walla Walla Steak Co., in a vechja stazione di treni bella rinuvata di a cità. È ci hè una mansa di vini, pasticcerie è caffè. 'Ci hè probabilmente sei o sette posti per musica in diretta ogni notte', hà dettu Wampfler. 'A mo moglia è eiu avemu guadagnatu a loteria per i vignaghjoli quandu avemu finitu quì.'

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Avà, nimu ùn pudia mai cunfonde Walla Walla per Napa. U vinu hè grande quì, cum'è e mele, ma u granu corre u locu. Quandu aghju interrugatu un agricultore lucale per sapè s'ellu avia pensatu à cultivà uva, hà dettu: 'Infernu, nò'. Quantu era grande, aghju dumandatu, era a so splutazioni? 'Oh, sò chjucu. Sei mila ettari più o menu. ' Grande, mi hà infurmatu, era più simile à 20.000 ettari. In parechji modi Walla Walla hè sempre una tranquilla cità rurale in un oceanu di granu. Benintesa, pudete cumprà eccellenti casgi artigianali di capra (da u fabricatore di furmagliu espatriabile francese Pierre-Louis Monteillet irrepressibile) è pomodori ereditarii à i paisani & apos; mercatu, ma pudete ancu oscillà da u magazinu generale Klicker è cumprà un saccu di 25 libbra di famose cipolle dolci di Walla Walla da una cassa accantu à u parking.

È Walla Walla hà sempre quella interconnessione di e cità. Cum'è u vignaghjolu Casey McClellan di Seven Hills Winery hà spiegatu: 'U mo babbu m'hà dettu in Walla Walla chì duvete dì solu cose belle, perchè ùn sapete mai se parlate cun u fratellu o surella o cuginu in legge di qualcunu'. Ciò significa ancu chì hè u tipu di locu induve, quandu Chris è Island Ainsworth di Cucina Zafferana Mediterranea avianu bisognu di passà à un novu spaziu, anu arruinatu tuttu u so gruppu CrossFit per aiutà. 'Anu cambiatu tuttu u locu in quattru ore', m'hà dettu Island. 'Stavanu caricendu e cose nantu à i camiò più veloce di quellu chì pudemu piglià.'

Eppuru malgradu a so atmosfera di cità chjuca, Walla Walla ùn hè guasi pruvinciale. Quandu manghjate à u Ziferanu, l'Ainsworths & apos; gözleme, un pane crudu turchinu croccante farcitu di salsiccia d'agnellu fattu in casa, verdi lucali è yogurt affumicatu, vi face à dumandassi s'ellu hè statu teletransportatu in qualchì modu à Istanbul. Sip unu di i barmelli Jim German & sublimi cocktail à u novu Pastura Tavern è puderebbe facilmente cunvince chì site in unu di i più cool bars di Seattle, senza induce chì u spaziu di cuncepimentu di u Passatempo era una volta u Pastime Cafe, un giuntu italianu à collu blu cù un trattu di lasagne u ghjovi. Capite uni pochi di blocchi fora di u centru di a cità, è truverete l'aria Vigna di Funderia sala di degustazione, chì serve ancu di galleria d'arte chì mostra artisti cuntempuranei di fama naziunale.

Ma mentre Walla Walla pò esse diventata un locu cù e butteghe di vinu chì vendenu 100 $ buttiglie di Cabernet, hè sempre unu induve u derby di demolizione in a fiera di a cuntea hè unu di i più grandi sorte di l'annu. 'Crescendu quì, vi vene un pocu cù u vostru divertimentu', mi hà dettu Daylan Gibbard. 'I mo amichi avianu stu locu à quattru chilometri fora di a Strada Ultima Chance, è avemu da fà un cannone di patate è andemu fora è lampemu patate à e vacche.'

Rick Small, u fundatore di Cantina Woodward Canyon , hè crisciutu in una famiglia agricula. Accade ancu di fà alcuni di i migliori Cabernets di u statu, è hà da più di trè decennii avà. A seconda cantina fundata in a regione, Woodward Canyon hà avutu u so nome da a strada di l'autobus sculare chì Small hà pigliatu da zitellu. Ma i Smalls, cum'è l'altre famiglie di Walla Walla, eranu agricultori di granu è di bestiame. 'Avemu trè terre di famiglia in Woodward Canyon dapoi trè generazioni avà', m'hà dettu in l'accogliente sala di degustazione di a cantina, à pochi chilometri fora di a cità. 'Da parte di a mo mamma, aghju cinque generazioni quì.' Small puderia avè finitu per cultivà ellu stessu u granu, ma quandu era in e Riserve di l'Armata, hà cuminciatu à fà vinu cù Figgins, u so amicu è cumpagnu riservistu. Una cosa hà purtatu à l'altra, è in u 1981, Small hà fundatu Woodward Canyon. (Figgins l'hà cacciatu cù Leonetti di quattru anni.) Ma quandu aghju dumandatu à Small s'ellu ci era altri vigneti intornu quandu hà piantatu i so vignaghjoli, hà risu. 'Oh, no - era tuttu granu, granu, granu. Ùn avia micca diritti d'acqua, allora stavu trascinendu l'acqua, è ùn avessi mancu u putere. Tutti pensavanu chì eru un furzaculu assulutu assolutu. Inoltre aghju avutu i capelli lunghi allora. Avà ùn aghju micca capelli, ma sò sempre una persona di capelli lunghi. '

Aghju dettu chì hè stranu quantu tempu ci hè vulsutu l'industria vinicula di Walla Walla per andà avanti, data a qualità di ciò chì si face. 'A cosa hè,' rispose Small, 'averiamu pussutu avè una industria vinicula quì generazioni fà. Ma l'immigranti italiani in a zona piantavanu varietà mediterranee, è si sò ghjustu congelati. Particularmente in l'anni 1950, Walla Walla hà avutu un gelo terribile. Temperature chì sò passate da 70 gradi à 30 gradi negativi in ​​un paiu di ghjorni. Durante unu d'elli, babbu era in caccia in muntagna, è hà dettu ch'ellu facia tantu fretu cusì prestu chì a linfa in i rami di i pini si hè ghjalata. I membri si creparianu è lasciaranu l'arburi. '

Ch'ella sia per via di u riscaldamentu climaticu o solu di a variazione stagiunale, l'ultimi anni in Walla Walla ùn sò micca stati cusì brutali. Woodward Canyon 2014 Art Series Cabernet Sauvignon, cù u so fruttu luxuriante è cherry neru, irradia u calore di a racolta 2014 - una di una serie di superbe annate chì hà continuatu finu à 2018. Small hà avutu pocu à preoccupassi, almenu in termini di tempu. Più tardi, mentre stavamu à mezu à i filari di vigni in u Canyon Woodward, un luntanu acutu pichjulante hà purtatu un sguardu fastidiosu in faccia. Aghju dumandatu ciò chì era.

'Coyotes'.

'Eppuru, almenu ùn avete micca da preoccupassi per elli manghjendu uva.'

'Oh, manghjaranu uva', hà dettu. «Assolu. In particulare Merlot. '

Più tardi, à u novu Eritage Resort , Aghju cuntemplatu a stranezza di i coyotes chì manghjanu Merlot mentre fluttu, occhiali da sole appiccicati, in piscina. Eritage hè un prughjettu cumunu di Justin Wylie di Walla Walla, vignaghjolu di Va Piano Vineyards, è albergu-restauratore Chad Mackay di Seattle & Fire & Vine Hospitality. Hè u primu di una seria di pruprietà hoteliere di fascia alta prevista à apre in e cità intornu à i prossimi anni.

E camere di Eritage anu tutte terrazze o patii privati, i linzoli di lussu richiesti, è grandi vasche in cui si pò ammuglia piacevolmente mentre si pensa à e cantine da visità u ghjornu dopu - tutti i tocchi ùn sò micca dispunibili in e precedenti opzioni di hotel di Walla Walla, chì anu largamente gestitu à Holiday Inn Expresses è simili. Eritage hè fora di a cità, circundatu da vigneti è campi di granu. Hà un pocu di una sensazione di custruisce è vene, ma basatu nantu à a serenità di e camere è a qualità di a cucina di u chef esecutivu Brian Price, i viaghjatori saranu scemi di ùn fà. U prezzu si move spezialmente trà addiziosamente deliziosi assumi cibi cunfortu, cume u pollu frittu di u latticinu cù a salata di kale-apple-bacon, è piatti più ambiziosi ma altrettantu soddisfacenti cum'è l'halibut d'Alaska arrustitu cù una zuppa di navicella è pancetta è un prezzemolo è osse -insalata stretta - un combo chì sona stranu ma hà un gustu fantasticu. Quasi tutti i prudutti venenu da e splutazioni lucali, è sì vi fermate, dite, Frog Hollow Farm u lindumane, cume l'aghju fattu, tuttu u cuncettu di cena 'da fattura à tavula' piglia a vita. U stand di Frog Hollow hè apertu ogni ghjornu, è hè un piacè chjachjarà cù l'amabile proprietaria, Amy Dietrich, nantu à a so zucca Honeynut, chì Price arrusta è serve cù risotto di granu è bacchette - o, più divertente, cumu a so prima pianta A vendita hè stata cusì riesciuta chì hà causatu un ingorgu chì i flicchi anu da sorte. Ella accoglie sempre l'evenimentu ogni maghju, offrendu più di 100 tippi di pumati ereditarii, ligumi, erbe è fiori, inseme cù capretti per i zitelli da accustà.

Fattoria à tavula, fattoria à buttiglia, fattoria à a ghjente: quella immediatezza agraria, in essenza, hè per mè ciò chì rende Walla Walla cusì attraente. A mo ultima notte, aghju cenatu à Whitehouse-Crawford , u primu puntu di riferimento di a cità per i ristoranti raffinati, è hà finitu in una longa conversazione cù u mo servitore, un tippu penseru chjamatu NaKenge Adisa. Quand'ellu si hè rivelatu, si era alzatu à sei ore quella mattina per schiaccià uva per i dui botti di vinu ch'ellu facia in u so scantinu, prima di andà versu u so turnu di ristorante. Quella hè a Walla Walla. Amy Dietrich di Frog Hollow travaglia ancu cum'è infermiera obstetrica; Andrae Bopp hè una guida certificata di rafting in acqua bianca; Passatempo bartender extraordinaire Jim German hè un pittore accadutu. Hè una cità piena di prughjetti di passione, ma senza pretensione. Adisa m'hà dettu ch'ellu era tornatu à Walla Walla da Seattle perchè a cità s'era avvicinata da ellu. 'Eccu', hà dettu, 'hè più centru in e persone.'

Bopp a dicia in un altru modu quandu mi sò firmatu ind'i Andrae's Kitchen in via à l'aeroportu per piglià unu di i so (di novu, assurdamente deliziosi) panini cubani per u mo volu. 'Andate in Napa, ùn viderete micca vede u vignaghjolu daretu à a barra versà campioni, o u chef chì travaglia u registru', hà dettu, m'hà datu a mo ricevuta. 'Quì in Walla Walla, sì.'