Cum'è un New Yorker / bachelorette / artistu duru, aghju avutu qualchì timore nantu à l'installazione in u Chjostru, località esclusiva di u Vechju Sud. Situata annantu à Sea Island, una di l'isule barriere oramai famose (per u recente matrimoniu Kennedy) à u largu di e coste di Georgia, hè un locu induve e famiglie cù pedigree rientranu annu dopu annu. O, cum'è un libru l'hà dettu senza tattice: 'Hè u resort per u novu matrimoniu, l'overfed è i guasgi morti.' Eppuru, avia firmatu per u Ritiru Spa; è per ciò chì a sò, nimu ùn hà mai suffertu di trè ghjorni d'indulgenza tutale.

I scali è una vittura di 90 minuti da Savannah mi anu fattu un pocu dispiacente à l'arrivu, ma sò statu accoltu cun un sole 'Cumu sò u tassu? U Retreat Spa? Sò cusì geloso!' A receptionista m'hà datu una carta in stile Disneyland di u cumplessu, cù u mo prugramma spa è un saccu di rigali spa, dopu m'hà mandatu à u Beach Club per pranzu.

U bastimentu principale di u Chjostru di 265 stanze hè un palazzu di stile mediterraneu circundatu da muschio spagnolu appiccicatu, querce accanite, palmi fluttuanti è giardini ben curati. Si hè rivelatu chì a carta era cruciale per situà u Beach Club trà l'edifici clonati tutti ocra cù tetti rossi. Sò inciampatu in a so sala da manghjà, induve aghju affruntatu u primu in una seria ininterrotta di buffet. Trascendendu e carni di pranzu è i frutti di mare fritti, aghju trovu è lupu in una preparazione di gamberi inememorabile cun un bellu pane di granu. Dopu sò statu scortatu da unu di una prugressione d'impiegati scherzosi è di u Chjostru di u sudu versu i mo quartieri frisgiulati di culore beige-rosatu, cù una terrazza chì supranava a spiaggia di culore rosa-beige. U campanile hà cunfidatu chì a mo stanza era accantu à l'anziana suite di George è Barbara - cum'è in Bush. L'affari circavanu.

Mi sò avvicinatu finu à u, sì, rosa-beige è bagnatu spa per avè un bagnu Kur ungherese, un lavatu di u corpu, è un massaggio. A mo massaggiatrice, Sabine, avia un aria tranquilla di saviezza. M’hà purtatu in u bagnu à idromassaghju, hà offertu una scelta di sali minerali termichi, è mi hà lasciatu in serena semi-bughjura. Mentre era sempre coherente nantu à a tavula di massaggi, aghju dumandatu à Sabine nantu à a clientela. Ella hà descrittu tutti i tipi, cumpresu un impiegatu di u Pentagonu chì era 'senton retreat' ch'ella avia vistu troppu. À u mumentu di a spinta, di a trazione, è di a strofinata eranu finiti, eru cusì languidu chì aghju pussutu à pena fà u mo modu per mezu di a nebbia densa à cena.

Passatu e porte arcuate di a sala principale di pranzu, sò intrutu in qualchì altra epica: grandi stanze à soffittu altu cù tende scintillanti in oru chì cascanu sopra à e finestre massicce, è, nantu à u tribunale, un quartettu chì ghjoca, 'Hè cusì bellu di vederti torna duv'è tù appartene. ' E camere eranu piene di fragili teste grisgianti è di giovani rasati, freschi da u campu di stivali. I futuri debuttanti volanu in vestiti di festa paillettes.

'Una sola?' dumandò a camarera. Aghju annuitu, è hà gentilmente messu una pianta in vaso davanti à mè, à u locu di u mo cumpagnu di cena inesistente. U menu di sei porti era ecletticu, à u minimu. Alcune di e scelte di vestitu d'insalata evocavanu una cena - Mille Isole, furmagliu turchinu, cremosu talianu - cum'è certi di i dessert (a metà di a pesca indiana rossa cù frutti Jell-O?). Entrà eranu più sofisticati: lonzu di vitellu crustatu di pecan, cioppinu californianu è agnellu arrustitu di u Colorado. L'offerta di cucina termale era scaloppine di cervu, vale à dì, cervi à a griglia. Micca sta sera. Invece, mi sò unitu à l'era chì mi circava è aghju cuminciatu cù un cocktail di gamberetti sicuru è gustosu. A mo brochetta di verdura à a griglia hè stata servita cun boni croccanti georgiani di frittelle di granu turchinu è cubi pocu cucinati di melanzane.

U prossimu tavulu hè statu implicatu in una discussione accentuata nantu à se e pesche eranu fresche, mentre chì à un altru tavulu, una ghjovana donna paziente urlava à a so suora un pocu sorda, 'Puderemu ancu avè una famiglia in Baltimora.' À a fine di u ripastu, u mo servitore irreverente, un luccacciu diabolicu in l'ochju, surrisu è mezu sussurru: «Devi avè a ciotola di u ditu; nisun accurtatoghju permessu. '

U lindumane mi sò svegliu chì u sole affacca sopra l'oceanu, inundendu a stanza più rosula. A colazione di u serviziu in camera (muffins ovensizzati Easy Bake) hè ghjunta cù u Georgia Times-Union è u tittulu di mare Turtles Rebound, With Help. Micca solu e tartarughe marine.

In u spa, aghju verificatu a palestra prima di a mo ora prevista cun un istruttore persunale. Era chjucu ma adeguatu, furnitu di tutti i soliti equipaggiamenti di punta. L'allenamentu cù u mo furmatore chiacchieru ùn hà micca spintu esattamente i mo limiti. Aghju avutu l'impressione distinta chì i mo cumpagni di spa ùn eranu micca quì per un sforzu fisicu intensu - à u cuntrariu di mè, una pazza di New York troppu esercitata.

Curiosu di vede l'isula adiacente à Sea Island, St. Simons, cù i so famosi campi da golf, aghju affittu una bicicletta è partu à traversu u carrughju per u viaghju di cinque chilometri. E piste ciclabili si stendenu nantu à e duie isule; u mo percorsu passava ettari di campi vioti, cù solu un suggerimentu di terrenu di u New South mall chì invadia. U Club di Golf Sea Island si trova annantu à u situ di una antica piantazione di cuttuni spargugliata di ruvine, cumprese vestigie petricose di un ex ospedale schiavu. A casa club hè antica - salvu per a TV gigante sintonizzata cronicamente à u football. Aghju manghjatu u pranzu quì fighjulendu à u green pusatu ghjustu annantu à l'acqua.

Nanzu à a cena, sò andatu à u club oscuritu di u Club Bar, induve aghju scontru un cumpagnu singulu swinging. Va bè, un cumpagnu anzianu single. Mi hà dettu ch'ellu avia visitatu durante e vacanze invernali dapoi 30 anni. 'Perchè nò?' si lampò. 'Ùn aghju micca eredi, nè dipendenti, nè debiti!' Quandu l'aghju dumandatu se u locu era cambiatu assai, m'hà rispostu: 'Oh iè; ci sò i Yankees! Ci era un cumpagnu chì hè falatu da Scarsdale per ghjucà à u tennis. Hà avutu u nervu di portà cutoffs. L'aghju rialzatu per quessa. '

Rapidu à a sala di pranzu, eru pusatu à a mo tavula regulare senza mancu un 'Just one?' A mo fidela cameriera hà rimarcatu: 'Ci hè una donna seduta in a Sezione B chì avia u listessu postu quandu aghju travagliatu quì vinti anni fà.' Fighjulendu la chiacchierà nantu à i so abbitanti di a Sezione A in tutta a stanza, aghju cuminciatu à piglià u ritrattu.

Mansioni mediterranee postmoderne fendenu a spiaggia di cinque chilometri di l'hotel. Aghju passatu a matina à piglià u basgi, dopu, dopu meziornu, aghju migratu versu a piscina di u Beach Club, induve i ghjovani in magliette di u persunale di u chjostru verde anu arricatu grandi gruppi di zitelli in T-shirt Duke è Tulane da una attività à l'altra. volleyball, croquet, crabbing. Altri ghjovani eranu à cavallu longu à a spiaggia. À a fine mi sò sbuchjatu da a chaise per piglià una lezione di tennis nantu à l'eleganti campi di terracotta per pudè ghjustificà u mo massaghju tardi dopu meziornu cun santa Sabine. Sensendu a mo necessità di passà AWOL, hà insistitu per fà un viaghju in kayak in i pantani di Georgia, è ancu preparallu per mezu di un addestratore.

Aghju scontru cù un gruppu in u funky picculu paese di San Simone, è eramu stati purtati in furgone in i pantani. Hè stata bella è sensuale passà per e paludi dolci, è i nostri dirigenti sò stati felici di sparte a so cunniscenza di l'isule. Sbarcamu in una bella stesa di sabbia abbandunata, a coda di a spiaggia di u Chjostru, solu à un cortu trottu da a mo stanza.

Infirmieru un apperitivu in u Bar di a Sala Club prima di cena, cusì rutinariu cum'è qualsiasi regula, aghju scontru i mo primi luna di miele in u Chjostru. Forse sò stati i mo primi luna di miele, ma sò stati u Claustru 35.700esimu, cun un certificatu per dimustrallu. Sò andatu versu a sala da manghjà, è ùn a sapete micca? Era dumenica sera à buffet, è era tuttu quì: u biscu di frutti di mare, i pranzi di carne, i gamberi in salsa rosa, a costula prima chì sgottava. U pane di granu era messu in giru da a ragazza di u pane; a banda sunava melodie di spettaculu; l'omu macarrone era in muvimentu; u tavulinu da dessert era pienu di torre di pasticceria in miniatura è pudding. Aghju scambiatu un cennu di cortesia cù a Sezione A è dopu ùn esitò più: aghju intrutu subitu. U solu Yankee era diventatu unu di elli.

Eccu u Scoop:
U Ritiru Spa di trè nuttate à u Chjostru (800 / 732-4752 o 912 / 638-3611; fax 912 / 638-5159) include dui massaggi, un trattamentu di riflessologia, visu, bagnu Kur Ungherese è machja di u corpu, è sessione cù un allenatore. I prezzi sò $ 894- $ 1.455 per persona, doppia, cù i pasti.

• Spese di tasca:
• Tariffa aerea 259 $
• Noleggio vittura (quattru ghjorni) 174 $
• Lezzione di tennis $ 27
• Kayak $ 37
• Noleggio biciclette $ 14
• TOTALE $ 511