A sera ch'e sò ghjuntu in Esalen in una torrenziale, si pò ancu dì biblica, pioggia, sciappamenti chjusi l'Autostrada di a Costa di u Pacificu in e duie direzzioni. Eru trà l'ultimi di l'invitati à entre in. À a porta di a porta, un giuvanottu in una slicker hà verificatu u mo nome nantu à un clipboard è m'hà datu una busta bagnata chì cuntene una carta di a prupietà, cù a mo chjave. Aghju lampatu a strada versu Murphy House, scherzatu cù a serratura, è aghju infine apertu a porta di a mo stanza spartana, solu per scopre un soffiu fugace. Eccu quandu mi sò dumandatu se avessi pussutu esse più furtunatu di stà attaccatu in qualchì parte di l'altra parte di u scivolamentu.

Dumandate à tutti quelli chì sò mai stati à l'Istitutu Esalen-ancu quelli chì ùn l'anu micca- è ci hè sempre una storia. U centru di ritirata Big Sur à 45 chilometri à u sudu di Monterey incarna una spezia di boemia spirituale californiana di u 1960, è hè statu un parafulmine per a cuntruversia è u dramma dapoi a so fundazione à l'iniziu di quellu decenniu. Qualchì ghjornu nanzu à a mo visita, quandu aghju dettu à u mo dentistu - un tippu di Connecticut di manere mite è rurale - chì mi ne andava, era diventatu più animatu di ciò chì l'aghju mai vistu. Esalen! Un sguardu sognu hà attraversatu u so visu. Esalen! Ùn sapia micca chì u locu esistia sempre. Scuzzulò a testa. Anu sempre i bagni nudi? Hè statu chì u mo dentistu hè u fratellu minore di u radicali di u 1960 Jerry Rubin. Da giovanu, avia appesu à quelli bagni cù u fratellu è Timothy Leary. Fà mi un favore, disse. Mentre site quì, basta à dalli un 'Power to the People' - cun questu, hà pompatu u pugnu in aria - da mè.

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Pluvia sempre a mane dopu quandu aghju fattu u mo passaghju attraversu un ponte strettu è sdrughjitu sopra u profondu ravinu chì divide a prupietà di 120 ettari. L'aria era piena di sonu: a calata chì si precipitava sottu, un drone fermu di grilli. Un falcu à spalle rosse salpò sopra à mè, stridendu in u luntanu. Aghju passatu una casa di meditazione tonda, accessibile da un caminu ripidu. L'attelli eranu in sessione: Pirdunu, Gratitudine è Compassione; Sciamanisimu è u Muvimentu Misticu Modernu; Vivacità Radicale è Energetica Core. Un gruppu d'invitati (o seminaristi, in lingua Esalen) chì portanu ponchos è chì portanu zaini si sò diretti versu una radura spalliata di massi massicci, induve si sò stallati nantu à i scogli è anu tiratu schizzi.

Mentre girandulava in direzzione di a loggia principale in cerca di caffè, aghju cuntemplatu a natura mistica di u locu. Pensu à tutte e persone chì avianu camminatu sta stessa strada in i 50 anni da u principiu di Esalen. Joan Baez cumpone una canzone nantu à a so chitarra. Joseph Campbell s'appronta à dà una cunferenza. Henry Miller pigliendu u sole in u buff. Un chjassu chjachjaratu mi hà purtatu davanti à un ortu induve un picculu Buddha in petra era circundatu da offerte: fiori appassiti; collane di perline; petre à i so pedi. Passatu u logiu principale di Esalen è falendu per un longu caminu pulverosu è collinariu, e vasche di bagnu cù sorgenti termali minerali eranu cantileverate longu à e scogliere di Big Sur, u Pacificu scuzzulava violentemente sottu. Mentre camminavanu attraversu a pioggia, aghju pussutu sente i fantasmi di Esalen passatu: Aldous Huxley. Buckminster Fuller. Abraham Maslow. Susan Sontag. U vapore s'arrizzò da i bagni caldi quì sottu. Un omu di settanta anni, buck nudu, stava à fighjà casuale à l'orizonte. Sontag si hè bagnatu in sti bagni? Aghju imaginatu u grande intellettuale immergendusi, a striscia bianca firma in i so capelli visibile da centu metri di distanza.

Si dice, un pocu misticamente, chì perchè trè corpi d'acqua - un oceanu, un fiume è una sorgente geotermica - cunverghjenu nantu à a terra d'Esalen, hè un puntu di grande intensità energetica. Forse quella forza energetica hè responsabile di u sensu elevatu di ... bè, praticamente tuttu ciò chì accade quì. A gioia si trasforma in estasi. U malessere di bassu livellu si trasforma rapidamente in miseria. Avanzamenti ùn sò micca solu pussibuli, ma previsti. L'illuminazione spirituale hè nantu à u menu. Esalen hè a religione per l'irreligiosi, un locu induve a ghjente viaghja cù u desideriu di trasfurmassi, o forse u desideriu di trasfurmà u mondu.

I hippies chì anu fundatu Esalen sò oghji nanni, è parechje idee chì anu attraversu stu laburatoriu di putenziale umanu sò state di corta durata - un pruduttu di u so locu è di u so tempu, l'equivalente spirituale di a banda à ottu tracce - o sò stati raffinatu è sviluppatu in altrò. Chì ghjè u scopu di un locu cum'è questu quandu u mondu accelera è cresce più rumurosu, chì e cunnessioni trà e persone diventanu più astratte è diffuse? Serà sempre pertinente, o hè destinatu à diventà un cimiteru di l'ultimu bastione di l'ippiedoma, una reliquia, cum'è u cimiteru di l'indiani Esalen dimenticati di tantu tempu sopra à quale hè stata custruita a ritirata?

In u 1962, i cumpagni di scola di l'Università di Stanford Michael Murphy è Dick Price si sò messi à creà un novu tipu di cumunità nantu à un terrenu di a minnana di Murphy. E circustanze eranu stranamente, alchimicamente propizie, postu chì una generazione di ghjovani cuminciava à circà novi modi per capisce u mondu. L'Estate di l'Amore era vicinu à u cantonu; Woodstock ùn era micca luntanu daretu. Murphy, chì era statu un studiente di filosofia, avia u capu giratu intornu è e so priorità rialliniate da u famosu prufessore di filosofia è di religione paragunata Frederic Spiegelberg. Dopu avè graduatu, hà trovu a so strada versu l'ashram di u misticu Sri Aurobindo in Pondicherry, India. À u mumentu di u ritornu in casa soia in Salinas, in California, era pienu impegnatu in a visione di u mondu chì tuttu u cosimu hè un spiritu addurmintatu, è in l'idea chì puderia avè qualchì parte per sveglialu.

Si hè rivelatu chì svegliare u cosmu ùn hè micca un compitu faciule. Attraversu u so Centru per a Teoria è a Ricerca, Esalen hà furnitu un foru per rializazioni veri in i regni di a diplomazia, a psiculugia, a medicina è a fisica (raccogliendu fondi per a prima visita di Boris Eltsin in i Stati Uniti, per esempiu, in u 1990). Eppuru, ferma un sbagliu pervasivu chì hè solu un campu di ghjocu per i nudi è inclinati psichedelicamente.

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Ma a visione di Murphy, di un campu di ghjocu in u sensu più veru è più seriu di a parolla, un locu induve a ghjente di tutte e sfere di a vita puderia esplorà u so propiu putenziale, hè quella chì pò esse più pertinente oghje di quandu era quandu ellu è Price inizianu. fora. Hè faciule di scherzà qualchì offerta di corsu, ma Esalen, in core, si tratta veramente di favurizà a cunnessione. Cunnessione trà l'omi, trà sè è sucietà, trà nazioni è religioni. Hè in cerca di tali cunnessioni, sempre di più, chì viaghjemu - micca solu per stà nantu à una spiaggia in qualchì locu, ma per scopre qualcosa di novu nantu à noi stessi, è nantu à u mondu. È hè ciò chì attira i visitatori in Esalen.

Quì, ùn si vede micca ghjente chì marchja i chjassi cù u capu piegatu annantu à i so smartphones. Ùn vidite micca a ghjente chì si move rapidamente, o chì tocca i so pedi, o chì aspetta cun impazienza chì a linea di buffet si move più veloce. Ùn avete micca conversazioni cù omi o donne chì l'ochji vanu nantu à a vostra spalla, circà à qualchissia più utile o impurtante. Invece, site circundatu da quelli chì cercanu qualcosa di più durabile. Anu sceltu di viaghjà quì micca cum'è una fuga, ma piuttostu per cuntemplà a so piazza in u mondu. Scappanu di a distrazione. Sò serii in una cultura chì pò avè solu avutu abbastanza d'ironia.

A mo ultima notte - dopu à un affissu cù e lettere à a manu hè statu postu nantu à a finestra di l'uffiziu chì annunziava à una folla acclamante chì l'Autostrada 1 era torna aperta - aghju falatu versu i bagni. Era una notte chjara è bella in Big Sur, è l'aria puzzava di eucaliptu è gelsominu. Eranu stati un coppiu intensu di ghjorni - ùn pare micca esse un altru tipu in Esalen - pienu di scontri casuali, mumenti emotivi. Avia amparatu un attellu di scrittura, manghjatu nantu à deliziosi ligumi biulogichi di u giardinu Esalen, è aghju avutu un massaghju straordinariu chì m'hà lasciatu apertu è un pocu crudu. Avia guasi abituatu à u modu cunfortu chì i seminaristi purtavanu a so nuda, ancu se eiu stessu ùn eru ancu quì. (Più tardi, un omu chì m'avia vistu à i bagni mi hà cumplimentatu a mo bravezza per avè purtatu un custume di bagnu.) Mentre mi imbevu di l'acqui ricchi di minerali, guardendu l'orizonte viulettu, aghju pensatu à Abraham H. Maslow, l'eminentu psicologu chì i so insegnamenti anu influenzatu Murphy è Price. A famosa Ghjerarchia di i bisogni umani di Maslow hè più spessu affissata in forma di triangulu. In fondu ci sò i requisiti più basi: respirazione, cibu, acqua, sonnu, è simili. In cima - u pinnaculu - di a ghjerarchia di Maslow ci sò a moralità, a creatività, a spuntaneità, u scopu, l'accettazione è u significatu.

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Solu in u mo costume da bagno trà i hippies anziani, per ùn parlà di i fantasmi di u passatu Esalen, ùn aghju pussutu pensà à un credo più adattu per i prossimi 50 anni, è mi sò trovu sperendu chì Esalen sopravvive è prosperi. E dopu aghju pompatu un pugnu in aria: Potenza à a ghjente!

L'Istitutu Esalen; week-end, attelli di cinque è sette ghjorni in una varietà di discipline; esalen.org .

Dani Shapiro hè un editore chì cuntribuisce T + L. U so novu libru, esciutu u mese prossimu, hè Scrivite sempre: I periculi è i piacè di una vita creativa (Pressa Grove).

Canyon Ranch, Tucson, Arizona

Avà in u so 34esimu annu, stu ritiru in u desertu di u Sonora offre un prugramma di migliurazione di a vita di una settimana chì mette l'accentu nantu à una vita sana. canyonranch.com .

Golden Door, Escondido, California

L'ubbiettivi persunali di fitness sò ghjunti attraversu e classi in tai chi, boxe cardio, è aqua yoga, più cunsiglii unu-à-unu è escursioni nantu à 20 miglia di percorsi privati. goldendoor.com .

Centru Kripalu per Yoga è Salute, Stockbridge, Massachusetts

L'equilibriu energeticu, a terapia neuromusculare è altri servizii di guarigione di l'arte sò à colpu cun corsi di yoga è di meditazione. kripalu.org .

Mii amo, Sedona, Arizona

Trattamenti cumpresi u Polu di u Corn Blue Corn è u Sedona Clay Wrap riflettenu u situ suduveste di u resort trà e rocce rosse di u Canyon di Boynton. miiamo.com .

Omega Institute for Holistic Studies, Rhinebeck, New York

Accolta à più di 23.000 visitatori à l'annu, Omega prumove una vita durevule attraversu u so centru d'educazione ambientale. eomega.org .

Shambhala Mountain Center, Red Feather Lakes, Colorado

Una prupietà di 600 ettari cù a Grande Stupa di Dharmakaya, custruita in onore di u fundatore di u centru, un maestru di meditazione tibetana. shambhalamountain.org .

Centru Kripalu per Yoga è Salute

Amparate à medità in stu centru di yoga è di salute in i Berkshires cun una varietà di prugrammi olistichi è di rinnovu. Cum'è veru di a maiò parte di e cose Berkshire, Kripalu hè autenticu, cumplessu, stravagante, storicu, è à u cuntrariu di qualsiasi altru locu. U so appellu ùn hè micca vistosu o immediatamente apparente. Ci vole u tempu per scopre a bellezza di u kayak guidatu di a mattina nantu à u Stockbridge Bowl, o a gamma di prugrammi, da u più fora (Comunicazione Animale di Livellu Anima: Ciò chì i Nostri Animali Ci Dicenu Veramente) à l'avanguardia seriamente ( Istitutu per a Vita Straordinaria di Stephen Cope, chì hè impegnatu in un studiu finanzatu da u Dipartimentu di a Difesa di l'effetti di u yoga nantu à u persunale militare chì soffre di disordine di stress post-traumaticu).

Istitutu Omega per Studii Olistici

Mii amo, Un Destinu Spa à Incantu

U Mii Amo Spa offre 'viaghji' spa di trè, quattru è sette notti. U resort comprende 16 casitas di culore di rosa, in Adobe, circundate da legni di cotone torti à u pede di e butte di u Canyon di Boynton. À l'arrivu, l'ospiti si scontranu cù un riprisentante di u spa per mappà prugrammi persunalizati, chì ponu include trattamenti facciali organici, sessioni di agopuntura, o ancu watsu , una terapia chì combina massaggi, stretching, travagliu cumunu, è Shiatsu. Inoltre, classi nantu à temi cume a cucina, a danza, l'energia vortice, è e piante medicinali sò pruposte per tuttu u ghjornu, è terapie spirituali cum'è letture di carte di tarot è reiki .

Porta d'Or

Canyon Ranch Resort & Spa

Dopu l'apertura di a pruprietà Tuscon aperta in u 1979, i pruprietari di Canyon Ranch Mel è Enid Zuckerman anu purtatu a so filosofia di uttene a felicità attraversu a salute è u benessere in una varietà di novi locali è lochi. Se avete amatu l'oasi uriginale di u desertu di 150 ettari in Arizona (cumpleta cù un enormu spa di 80.000 piedi quadrati) puderete pensà à visità u Las Vegas SpaClub, o a ritirata di a Nova Inghilterra in Lenox, Massachusetts (induve u ski di fondu è u canoe sò nantu à a lista di l'attività). I centri termali Canyon Ranch ponu ancu esse truvati in mare à bordu di e grandi navi da crociera da Cunard, Oceania, Regent Seven Seas Cruises, è Celebrity Cruises.