Cumu hè stata creata l'isula di Pohnpei? A legenda nativa conta un racontu circulu di un eroe chjamatu Sapkini, chì, mentre guidava un gruppu di coloni à traversu u mare, hà sappiutu l'aiutu di un polpu chjamatu Lidakika. . . eccetera. Preferiscu un mitu di creazione chì và qualcosa cusì: Un ghjornu, Diu hà erettu à mezu à l'Oceanu Pacificu, ghjustu sopra l'equatore, una di e più belle isule di u pianeta. Li hà datu alte palme è colline aspre, foreste di pioggia è cascate ribombanti è barriere coralline in parte è chilometri di spiaggia d'oru. È hà scrutiniatu u so travagliu, hà vistu chì era bonu, è dopu, dopu un colpu apposta, hà livatu e spiagge.

Pohnpei ùn hà praticamente nisuna spiaggia. Invece, hà sponde di ciottulu o paludi di mangrove o scoglii di basaltu grisgi. Questu ùn significa micca chì a piscina ùn sia micca superba, in baie calde è tranquille, pesci tropicali culuriti sottu à voi, cieli tropicali culuriti sopra. Ciò chì significa hè chì i visitatori di Pohnpei ùn passanu micca u tempu stesu nantu à a rena. Significa ancu chì l'isula hè stata risparmiata di quelle crescenze irrepressibili - butteghe di souvenir, grattacieli, franchising di fast food - chì fiuriscenu nantu à un terrenu sabbiosu puru. Se Diu ùn avia micca cacciatu e spiagge, Pohnpei oghje averia persu u so splendore senza trama. Un mezu chilometru di rena cambierà tuttu.

In Pohnpei, a mancanza di alti alti è alberghi in catena ùn significa micca una mancanza di amenità. Si pò manghjà è beie bè, dorme in un ambiente cunfortu è ancu sublime, visità cun facilità è fiducia. Quindici anni fà, l'isula hà cambiatu nome: era Ponape. In ogni casu, Pohnpei occupa attualmente una zona media piacevule trà u custruitu è ​​a manca à sè. Un sèmplice roll call di elementi 'presenti' è 'assenti' hè rivelatore. Alcune di e cose chì l'isula offre: un college universitario; touroperatori per l'immersione è l'escursionismo; cumpagnie di noleggio di vittura; Ristoranti giappunesi è filippini; campi da tennis. È certi ùn face micca: un cinema; un campu di golf; una caffetteria decente; una boutique di cuncepimentu. U mondu hè pienu di paradisi tropicali una volta vergini chì incuraghjenu a visione di u tunnel in u visitatore (Sì solu guardu cusì, piuttostu ch'è, alluntanendu u mo sguardu da quessi occhi, possu crede in u celu...). Pohnpei vi incita à avvicinassi cù l'ochji spalancati.

Arrivà à Pohnpei hè una vera impresa. Un volu chì salta à l'isula à punente da Hawaii richiede a maiò parte di a ghjurnata. Vola versu u sudeste di u Giappone, è serà listessa cosa. In listessu modu da l'Australia o a Nova Zelanda. Pohnpei appartene à i Stati Federati largamente sparsi di Micronesia, chì include l'arcipelagu Chuuk è l'isule Yap è Kosrae. Hè unu di questi picculi ghjuvelli verdi - l'smeraldi di u Pacificu - chì sò assai luntanu da qualsiasi massa terrestre di grandi dimensioni.

Ma ghjunghje ci pò esse edificante. U volu di duie ore da Guam à Pohnpei hè statu u più magicu di a mo vita. A ghjurnata era cristallina è tutti i culori di a pianeta eranu stati simplificati - purificati - à variazioni di biancu è turchinu. Un celu chjaru, senza fondu turchinu, sopra un oceanu chjaru, senza fondu turchinu - è, trà di elli, centinaie di cumuli densi è bianchi cumuli spargugliati sottu à e finestre di l'aviò. I mudelli di luce è scuru, di nuvola è di nuvola-ombra, suggerianu una scacchiera colosale - un ghjocu per i dii, chì si stende nantu à centinaie di chilometri.

Sia chì u viaghju sia lisu o scumpientu, a metà di u piacè d'andà in un locu luntanu cum'è Pohnpei deriva da e persone strane è e cumpetenze strane incontrate in strada. In u mo viaghju aghju scontru un giuvanottu devotu chì, dopu ore di studiu, hà alzatu a vista da a so Bibbia per informami chì a so casa era una piccula isula à circa 200 chilometri da l'isula più chjuca induve a so moglia è i so trè figlioli stavanu. 'I vedi spessu?' Aghju dumandatu. 'Oh iè, almenu duie volte à l'annu, Diu li benedica', rispose.

Dopu aghju scontru un imprenditore californianu chì a so specialità era superfici artificiali per campi da tennis. Eramu stati nantu à una veranda di l'albergu sottu un tramontu affascinante, cù alte, ghiacciate beie in e nostre mani. I celi brillavanu cù grandi campioni di vellutu ardente, è u mare era un campu luminosu d'oru è di rosa. 'Vi diceraghju una cosa', hà cunfidatu, 'hè l'ultima volta chì mi trascinanu in una discarica cum'è questa.'

In un modu o in l'altru, u viaghjatore decisu finisce finalmente nantu à Pohnpei. Ritrughjate cun i vostri bagaglii, passate per a capitale luminosa è scherzosa di Piglia di Kolonia cù i so segni arrugginiti è una merchenzie un pocu sfondate, è - se avete statu bè cunsigliatu - fate una breve vittura à livanti versu l'hotel Village, chì si trova nantu à una pendenza abbundantemente ingrossata. Averete scambiatu una sorte di vista aerea per un'altra. U ristorante à u tettu di paglia di u Village, apertu à più di centu metri sopra u mare. A cullina discende à traversu bambù è palme in mangrove, si lampa in l'acqui pocu prufonde di una barriera corallina, è si lampa torna in un intensu turchinu oceanicu. U risturante hè un locu perfettu per spiegà e carte o brochure turistiche chì avete pigliatu in strada - solu u locu per pianificà un itinerariu.

A dimensione di Pohnpei hè ideale per u visitatore à cortu andà - micca cusì chjuca chì a so snugness cresce claustrofobica, micca cusì grande chì ùn si possa vede a maiò parte in una settimana. L'isula hè à pocu pressu circulare, è m'anu dettu chì ci vuleria circa trè ore per circundalla, à una distanza di circa 50 miglia. In fatti mi hà pigliatu tutta a ghjurnata, ma tandu i paesi meravigliosi tropicali cum'è Pohnpei anu vulsutu inspirà u sensu chì u risparmiu di tempu hè una perdita di tempu.

Cunduce nantu à a strada- u a strada, a strada unica chì abbraccia a costa - hè un affare lentu. Questu hè dovutu in parte à orbite è buche (gran parte di a strada hè asfaltata) ma soprattuttu à u trafficu di pedoni è ciò chì suppone puderia esse chjamatu trafficu quadrupedale. Perchè in più di i sculari cù libretti sottu à e so bracce, e donne anziane chì purtavanu i vistiti fioriti di a mamma Hubbard favuriti in tutta l'isula, è i giovani omi chì portanu carichi di legnu, aghju ancu scontru cani languidamente suicidi, galli irascibili, un porcu neru chì cunduce una truppa di purchetti bianchi è neri, misgi, è varie lucertole è rospi. (Pudete ancu scuntrà cù i granchi di notte).

Viaghju in sensu urariu. Vinticinque minuti da Kolonia aghju parcheghju a vittura à u turnoff per un situ chjamatu Pahn Takai. Dopu una mezz'ora d'escursione, aghju arrivatu à una scogliera di calcariu chì combina una cascata fina è roppia cù una grotta immensa di pipistrelli. Eru u solu turistu. Solu eiu è un milione di pipistrelli - chì puderia esse megliu? A scena gridava per un cavallettu è vernice, per un Gauguin mudernu à a deriva in u Pacificu. Cù u so volu saltichjulatu, i pipistrelli scuri parianu fiaschi insanguinanti contr'à u celu turchinu, mentre chì a cascata lampava un velu maestosu è immaculatu.

Da Pahn Takai, aghju curatu e strade chì scuzzulavanu a parte inferiore di a mo vittura (ognunu m'incurava cù u pensamentu chì a vittura era affittata), ghjunghjendu eventualmente à a muntagna Sokehs, una cima bassa di a cullina chì una volta servia da locu di guardia è di furtificazione giappunese. I suldati di a Siconda Guerra Mundiale stallati quì anu lasciatu daretu pistole d'artiglieria è magazini di magazinu. I fucili sò arrugginiti, benintesa, arburi robusti chì sò spuntati in quellu chì era l'arcu di e so pallottule & apos; swing mortale, è tuttu u situ hè impregnatu di l'ironia pisante chì a Natura - quellu prisuttu irrepressibile - si specializeghja. E farfalle saltanu trà una profusione di fiori. U locu pare cunfirmà a nuzione cunfortante chì in a battaglia trà l'omu è l'omu sò i fiori chì vincenu à a fine.

Una volta lasciatu Kolonia, site surtitu da l'unica vera cità di Pohnpei, è mentre circundate l'isula, truverete chì i ristoranti sò - per dilla un pocu - magri in terra. U corsu u più saggiu hè di impacchettassi un pranzu. In vari opuscoli Pohnpei si fattura cum'è 'Micronesia & Garden di Paradisu', è nantu à i so circa 130 chilometri quadrati ùn site mai assai luntanu da qualcosa chì hè spettaculamente abbloom, situatu in un fondu di verdi colline o oceanu blu; hè difficiule di sbagliassi cù un picnic in Pohnpei. Aghju manghjatu à vista di Sahwarlap è Sahwartik, e più alte cascate di l'isula, dopu aghju guidatu versu i mangrovi di u Santuariu Pwudoi.

A cunfessu cun una prufonda prufessione per i terreni squishy - paludi, paludi, paludi - è un camminu attraversu una palude di mangrove mi sembra specialmente allettante. Per principià, ci hè una bellezza suprana in quessi arburi inundati chì si alzanu da l'acqua nantu à i ghjinochji piegati, cum'è se tutta a folla imballata sia stata pronta à marchjà subitu fora di u muck ch'elli chjamanu in casa. È po ci hè u sensu riconoscente, mentre si cammina à pedi secchi attraversu un mondu inundatu, chì qualcunu hà fattu assai prublemi per rende questu pussibule per voi. Hè un duminiu chì appartene à e ranochje, l'anguille, i pesci, i granchi: un club privatu di u quale ùn site micca membru, è, per questa ragione, vi sentite più furtunati d'esse datu un ochju intornu. Eppuru Pwudoi mi hà ancu mostratu suggerimenti - lattine di biera flottanti, un pneumaticu di bicicletta sommersa - di a vicinanza di Kolonia. Aviu compiu u mo circuitu; Aviu vistu l'isula.

Aviu vistu l'isula, eppuru, tutta a ghjurnata ùn aghju pussutu aiutà à esse cusciente di qualcosa chì mi circava sopra a spalla - e muntagne di l'internu. Si lampavanu daretu à mè, insistendu silenziosamente chì elli (quessi altipiani da i quali innumerevuli corsi d'acqua di Pohnpei è cataratta falanu) eranu u veru core di l'isula. Aghju fattu accunciamenti cù un vestitu di viaghju lucale per una caminata di dui ghjorni trà l'isula.

A mo intenzione era di traversà u spinu di l'isula. Puderaghju scalà circa 2,500 piedi finu à Nahna Laud - 'Big Mountain' - cù u mo cumpagnu di camminata, John, un amicu chì stava in Pohnpei. Tuttu Pohnpei si truvaria à i nostri pedi. Partiamu a mane à bon'ora è campavamu fora di notte.

U ghjornu di a caminata hà cuminciatu cù u sole di u sole, è avemu prudentemente cuminciatu prima chì u calore si alza. Eramu trè: un guida, Ghjuvanni, è eiu. Datu quantu era difficiule u terrenu - quant'ellu era strettu è tortuosu è invaditu i chjassi in e muntagne - forse hè per u nostru guida chì ci hè persu solu una volta. Sfurtunatamente, si hè persu subitu à u principiu di a spassighjata è ùn hà capitu esattamente duve eramu finu à chì finì prematuramente, circa sette ore dopu.

Per un tempu avemu scrabbled up a ripido, roccia streambed nantu à e nostre mani è ghjinochji in a pioggia. Kolonia hè incredibilmente piovosa - face circa 190 centimetri à l'annu - ma in l'altupianu ci sò posti chì facenu chì Kolonia pare arida. Alcune di e terre più umide di a pianeta sò quì. Mentre ascendite in e colline entrate in una zona nebbiosa, musgosa, infine insustanziale induve rami chì sembranu fermi - rami chì puderebbe ragiunamente circà à sustene mentre cullate - anu un modu di girà à manghjà in e vostre mani; hè un bonu locu per piglià una caduta.

Ghjuvanni è eiu avemu fattu quessa à ogni occasione, amuzendu cusì a nostra guida - chì ci hà divertitu scuntrendu ogni nova bifurcazione in u caminu cù un sguardu di assicuranza cannone. U divertimentu hà aiutatu à schisà l'exasperazione, chì guadagnava a suprana à u mumentu chì andavamu à a strada da a quale aviamu principiatu.

Mi preoccupu solu un pocu di cambià à pocu tempu u mo lettore per ùn avè riesciutu à ghjunghje in cima à Big Mountain. Sò tentatu di scrive qualcosa cum'è: Quandu eru nantu à a cima di Nahna Laud, guardendu nantu à u più grande oceanu di u pianeta, aghju capitu infine a natura precisa di a forza misteriosa chì hà tiratu magneticamente grandi artisti occidentali cum'è Paul Gauguin è Herman Melville è Robert Louis Stevenson in u Pacificu. Paul, Herman, Robert - i so fantasmi mi circondavanu mentre u nostru focu di campi crepitava è e stelle emergevanu.

Solu u fattu chì ùn simu micca ghjunti à a cima di a muntagna mi impedisce di scrive questu.

In a mo vittura intornu à l'isula, avia deliberatamente scappatu a più grande attrazione di Pohnpei, l'anticu palazzu di Nan Madol, allora puderia dà a mo piena attenzione più tardi. Hè una maraviglia, è ùn ci hè nunda di simile in altrò in u Pacificu- o in altrò in u mondu. Situate annantu à una seria d'isulotti artificiali infilarati da canali, ste ruvine sò qualchì volta chjamate fantasiosamente a Venezia di u Pacificu. Sò imponenti è ispiratori abbastanza da dumandà u so propiu ghjornu speciale; sò assai di più cà 'unu di i punti di vista'.

Quale hè chì hà custruitu Nan Madol? Cumu? E quandu? Due cose ponu esse dichjarate cun fiducia nantu à i costruttori. Avianu grandi visioni. E avianu forti spalle. Vaste quantità di petra - petra da u tonu stupefacente, ritardante - hè entrata in a so custruzzione.

Apparentemente Nan Madol hè statu erettu per parechji seculi, centinaia d'anni prima chì l'Europeani anu trovu u Pacificu. U basaltu scuru chì furmava e culonne probabilmente ùn era micca dispunibule in l'area immediata; averia avutu da esse trasportatu, stupente, da a zattera. Questu hè statu realizatu à una scala abbastanza titanica per alzà decine di strutture, chì si stendenu nantu à 150 ettari. Quì stavanu i palazzi di a reale, e case di i so fidi, i tempii è i preti & apos; abitazioni. Un scrittore hà cunghjettatu chì, in termini di ore-mane di travagliu tutale chì raprisentanu, ste ruvine si trovanu daretu solu à a Grande Muraglia è à a Piramide di Cheops.

Micca da stupisce, u clima di Pohnpei, cù i so uragani occasiunali è e so implacabili, tenace invasioni di vegetazione chì spinge i massi, dà una corta riserva ancu à i monumenti i più colossali. Oghje tuttu u cumplessu hè un gruppu di colonne rotte accatastate cum'è tronchi, un mischju di mischju è giungla. Per ristabilisce u locu à qualcosa chì s'assumiglia à a so gloria antica ci vole un altru sorte di compitu munumentale: una prodigiosa impresa di fantasia storica.

Aghju visitatu e ruvine duie volte. A prima volta sò andatu cun un guida turistica, chì hà sapientemente spiegatu ciò chì si sà di u locu. Mi sentu più vicinu à u spiritu di e ruvine, quantunque, quandu sò ghjuntu da l'entrata di daretu - quandu John è eiu avemu fattu u nostru caminu attraversu a giungla è a manglia in un kayak prestitu. Sta strada hà u vantaghju di u gradualisimu: e ruvine vi rubanu, parendu custruisce si fora di a giungla. Benintesa a verità hè altrimente. Hè a giungla chì, da seculi avà, custruisce annantu à e ruvine.

Ùn ci hè da stupisce si chì Nan Madol hà incuragitu trà i puhnpeiani una nuzione chì a so isula era una volta abitata da giganti. Oghje ghjornu, pare abitata da giganti in un altru sensu: sfurtunatamente, cum'è in tante isule in u Pacificu, l'obesità hè diventata un prublema di salute endemicu.

Food on Pohnpei hè una curiosa miscela. L'anni sott'à duminazione giappunese (1914-1945) anu lasciatu u so segnu culinariu. U Sashimi hè omnipresente, in particulare u tonu - lastre fine, rosa, generose. U risu è a suppa miso sò cumuni. In generale, a cucina asiatica in l'isula hè bona è sana.

U vermu in a mela - per dì cusì - hè chì ùn ci hè mela. I visitatori per a prima volta di e piccule isule di u Pacificu sò spessu sconcertati per truvà preziosi pochi ligumi è frutti freschi (eccettu per i culturi di cassa di l'isula, banane è ananas). Ironicamente, u terrenu chì nutrisce a giungla abbastanza spessa da necessità di una machetta ùn si presta micca necessariamente à l'agricultura stabile.

E persone chì teoricamente devenu manghjà insalate è arance è pesche anu abbracciatu una dieta di cibo spazzatura importatu: biscotti, patatine fritte, patatine fritte. Aghju parlatu longu cù un duttore americanu in l'isula chì m'hà dettu chì l'aspettativa di vita trà i Pohnpeiani hè angosciamente bassa, è chì a so povera dieta hè accumpagnata da diabete è ipertensione. Ipertensione annantu à st'isula idilliaca è lenta? U cliché nantu à l'isule di u Pacificu hè chì sò una fetta di paradisu. Sopraveru per amparà chì u paradisu ùn pò micca esse bè per voi.

Benintesa, tali preoccupazioni ùn sò micca pussibule di toccà troppu troppu u visitatore à cortu andà. Vi ghjunghjite in un locu cum'è Pohnpei per tastà e viste di una bella isula in gran parte intatta. Ancu cusì, ùn pudete micca aiutà à esse cuscenti di un sensu di periculu. Un anzianu Territoriu fiduciale di i Stati Uniti prima di a creazione di i Stati Federati di Micronesia, Pohnpei hà avutu a so ecunumia sustinuta da l'America da decenni. E minacce di sussidi federali ridotti, in cumbinazione cù l'ambizioni pohnpeiane per una maggiore autonomia finanziaria, ponenu una quistione inquietante: L'isula hà da riesce à sviluppà mantenendu intatta a so bellezza? Cum'è tanti ambienti di giungla, a magnificenza di Pohnpei hà una qualità paradossale - parla tramindui di durezza è vulnerabilità.

Vicinu à a fine di u mo viaghju aghju camminatu versu un altru inseme di ruvine giappunesi. I pezzi di artiglieria arrugginiti, prufondi in a giungla maculata da u sole, ficcavanu e so lunghe botte cume u collu attraversu u fogliame, suggerendu una grazia di navigazione, dinosauru. Puderia guasi esse entratu in qualchì Terra di u Tempu Perdu. Pohnpei pò esse un mondu in periculu, ma avia riesciutu à evucà unu smaritu. Momenti cum'è questi valenu a pena di traversà u globu.

Un addendum nantu à a quistione di a dieta di Pohnpei. Durante u mo volu in casa, aghju pusatu accantu à un omu chì avia urdinatu un pastu vegetarianu chì ùn li paria micca piace. Hà spintu u manghjà quì è culà cù a so forchetta. 'Aghju un prublema', hà cunfessu. 'Sò un vegetarianu chì ùn mi piace micca veramente i vegetali.'

'E cumu avete trovu u manghjà in Pohnpei?' L'aghju dumandatu.

Hà schjaritu. 'Ùn puderia micca esse megliu.'

Diversi truveranu l'atollu Ant, à ottu chilometri da Pohnpei, per esse u megliu locu per avvistamenti di barracuda è di squali. Purtate un binoculu per vede l'acelli marini cum'è noddies marroni è pidochji à pedi rossi. Dopu à una ghjurnata di attività, pulite cù sapone d'oliu di coccu imballatu in cestini di pinu pandanus, dispunibule da Ponape Coconut Products (691 / 320-2766, fax 691 / 320-5716). Per più infurmazione, verificate www.microstate.net/pohnpei .

Alberghi

U Paesu Cinque chilometri à livante di Kolonia; 691 / 320-2797, fax 691 / 320-3797; raddoppia da 90 $. U preferitu di l'autore. Vintu bungalow in tettu di paglia è una piccula spiaggia di sabbia bianca.
Hotel South Park Kolonia; 691 / 320-2255, fax 691 / 320-2600; radduppia 85 $. A nova ala è 12 camere anu verande cù vista nantu à e scogliere di a Muntagna Sokehs.
Hotel Joy Kolonia; 691 / 320-2447, fax 691 / 320-2478; raddoppia da 90 $. E so 10 camere moderne anu aria condizionata, u ristorante serve piatti giapponesi, è attrezzatori affidabili ponu organizà gite in immersione è giri in barca.

I ristoranti

Irlandese tatuatu 691 / 320-2797; cena per dui $ 45. U ristorante à l'aria aperta di u Village Village. Incuntràvi per beie à u tramontu, è stà per Mahimahi Amandine.
Restaurant Namiki Main Street, Kolonia; 691 / 320-2403; pranzu per dui $ 6. Piatti tradiziunali da portà pohnpeiani è filippini à boni prezzi. Pruvate a radice di tapioca bollita in salsa di coccu.
Esse un ristorante Kolonia; 691 / 320-4266; cena per dui $ 17, senza carte di creditu. Un locu ariosu, pannellatu in legnu per ligumi, carne è pesce, tuttu preparatu à u teppanyaki (frittu à a fiamma à tavula).
PCR Hotel Restaurant & Bar Nett; 691 / 320-4982; cena per dui $ 30. Senza scunfinisce u regiunalisimu: i piatti vanu da i sushi à i spaghetti napulitani cun polpu è pimenti verdi.

Outfitters

Microtour Kolonia; 691 / 320-2888. U pruprietariu Willy Kostka è a so mamma americana è u babbu Pohnpeian vi purteranu per un picnic giapponese di bento-box à e rovine di Nan Madol, trolling per mahimahi al di là di a barriera, o in un tour cumpletu di l'isula nantu à una barca Yamaha di 23 piedi.
Andate à Ehu Tours Kolonia; 691 / 320-2959. Sta cumpagnia - u nome significa 'quì' - hè gestita da Pohnpeian Emensio Eperiam è a so nipote, Anna Santos. Sò amichevuli è flessibili, è urganizeranu guasi ogni attività esterna.
- KATY MCCOLL