0900 ORE Hè una giungla fora, o zitè. È vogliu dì a vera cosa: vigne, scimmie, acelli stridulenti, criaturi scurrying. Sò pusatu in una capanna di Quonset in quella chì era una volta a più grande basa militare di i Stati Uniti in Asia, Subic Bay in Filippine, à 40 minuti per aria da Manila. Durante a Guerra di u Vietnam, i militari sò ghjunti quì, à u prugramma di Formazione di Survival Jungle Environment (JEST), per amparà à salvà a so pelle s'elli sò stati abbattuti annantu à u territoriu nemicu. I so prufessori eranu membri di l'Aeta, una tribù aborigena chì hà fattu di a furesta circundante a so casa da tempi antichi.

Dopu a guerra finì. È in u 1992, dopu à anni di disputa cù u guvernu filippinu, l'armata americanu hà finalmente tiratu fora di tutte e so basi. Cumpunendu a perdita di u principale impiegatore di e regioni, a cennere di u vulcanu Monte Pinatubo avia cupertu a zona, intuppendu e strade è crollendu i tetti. A scola di a giungla era bluccata in un prublema: Cumu guadagnà a vita quandu u solu impiegatore hà lasciatu a cità? U scopu di u mercatu turisticu paria, à principiu, una risposta improbabile. Quale hè chì hà da pagà per passà per una foresta pluviale soffocante è ricca di divertimentu? Ma allora, per furtuna, a mania di l'ecoavventura hè stata colpita. Hè per quessa chì sò quì: per una sperienza di 24 ore cù un omu di a Venerdì vera, amparendu à esse unu cù a furesta.

0945 ORE Mentre aspettu chì a mo guida ghjunghjissi, un autobus turisticu tira in u parcheghju è parechje centinaie di studienti filippini di u liceu si impilanu. Benchè JEST offre incursioni di un ghjornu à duie settimane in a giungla, a stragrande maggioranza di i clienti sò à tempu cortu cum'è questi zitelli: venenu qualchì ora, facenu una spassighjata, ascultanu u spiel, è vanu in casa. Per u so nome, a scola di a giungla hà aghjuntu alcune caratteristiche piuttostu anti-militari, cum'è una buttega di rigali à l'aria aperta chì vende catene chjave, cappelli intrecciati è cendretti in legnu sculpiti in forma di bufali d'acqua. Emu da cumincià à sente cum'è Martin Sheen in Apocalipse Avà , Induv'ellu diventa pazzu aspittendu per andà in testa.

1000 ORE A mo guida si mostra, parendu un pocu sonnulente. Julio Benito hà 35 anni è hè custruitu cum'è una stufa d'oliva scura. Cosa avia aspettatu, una criatura dolce di a furesta cù una gonna d'erba è un osu attraversu u nasu? . . generu di. Beh, ùn importa micca.

Cuminciamu cù un tour di e gabbie d'animali, induve i visitatori ponu vede bè e creature di a giungla di solitu piatte in u sottoboscu. Ci hè un trio di porchi ghjovani, un pitone di 26 piedi, è una civetta d'aspettu pisciaghju chì sparte una gabbia cù un acula marina à pettu biancu - 'una spezia in periculu', si vanta Julio. Dopu ci hè una lucertula di monitoru di trè metri chì puzza cum'è u mo saccu di palestra dopu avè scurdatu d'apre per duie settimane. 'Ha un gustu cum'è pollu', dice Julio. 'A maiò parte di i Filippini, sò i so preferiti.'

1015 ORE Basta chitchat; hè u tempu per e cose vere. Julio cunduce a strada per una pista ripida in a furesta. Ogni pochi minuti si ferma per caccià un novu tipu di foglia da a machja. Ci hè l'acitu pianta , chì e so foglie prestanu un gustosu zing à a cucina di a giungla; a pianta di iodu, chì a so sapa pò aiutà à curà tagli è brusgiature; è l'arburu di caffè. 'U mo amicu', dice Julio, cù a gioia di un pitcher infomercial, 'questu hè l'arburu di caffè. Spargugliatu in terra truverete baccelli neri. Dintra i baccelli truverete fasgioli. Arrustiteli nantu à u focu, poi bolliteli in un contenitore di bambù, è hà u gustu cum'è u caffè. Avemu dinò un'altra pianta chì hà u gustu cum'è u tè! ' Impressiunante. A giungla hè un veru 7-Eleven di goodies. Ma hè per quessa ch'e sò venutu? Aghju imaginatu chì avessi aderitu virilmente à u bordu di a sopravvivenza, ùn amparendu micca à frustà un latte improvvisatu.

1040 ORE Dopu quasi una mezz'ora in a giungla, sò stancu. Hè circa 95 gradi, è l'umidità hè piatta à u 99 per centu. A mo cammisa hè inzuppata di sudore, è aghju guasgi guasgiu a buttiglia d'acqua potabile, divertente è arrubata da u mo hotel. U chjassu si stalla in un boscu di bambù accantu à un fiumicellu. Julio si lampa, fighjendu un stand di bambù di trè pollici di diametru. Cù uni pochi di colpi di u so cultellu bolo-un cortu ma robustu tippu di macchetta-scappa trè lunghezze di cinque piedi. Queste li trascina finu à un puntu livellu à pochi metri di distanza, è e schegge cumincianu à vulà. Una chop quì, una chop quì, è voilà: cuppa. Whack, whack: Una cucchiaia. Una forchetta. Un piattu. Una cucinara di risu. A so delizia evidente per a so propria destrezza mi ricorda à un magu chì gira in pallone in una festa di i zitelli.

1045 ORE Julio hè in cera puetica nantu à a capacità di u so populu di sopravvivere in a giungla. 'U mo amicu', mi dice - Emu da cumincià à pensà chì hà dimenticatu u mo nome - 'Amicu me, puderia esce quì è campà per un mese, ancu un annu, senza nunda. Sapete perchè? Per via di a cunniscenza. Se ùn avessi micca cunniscenza, ùn sopraviverebbe mancu un ghjornu. Ma cun solu cunniscenza, possu campà cun piacè quì. '

'È u to cultellu?' Dumandu.

'Iè. Cunuscenza, è u mo cultellu. '

Unu di i motivi per i quali sò irritabile hè chì Julio sembra trattà tutta l'esperienza di sopravvivenza in modu tantu gioviale. Aviu speratu un incrociu trà Liberazione è Cori di l'oscurità. Ciò chì aghju da riceve hè Ernest va à Camp .

L'altra ragione per a quale aghju u mo scruccone hè chì aghju a sete. Sò fora di l'acqua è sudatu cum'è gangbusters. Nisuna preoccupazione: Se a giungla pò arricà una tazza di caffè, perchè l'acqua potabile deve esse un prublema? Julio lampa in a machja è torna cù un palu di quattru piedi di bambù zigzaggy. Scappa a fine di una sezione è decanta un flussu d'acqua cristallina da u so core cavu in a mo tazza appena fatta. U chjappu cun gratitudine. A mo sorpresa, hà un gustu esattamente cum'è l'acqua minerale in bottiglia.

1215 ORE Pensu chì avà & fora di a pista turistica. Dapoi l'ultimi minuti simu andati à scalà un chjassu chjassu chì serpente per una cullina boscosa. Julio, sò felice di dilla, pare avè esauritu u so scherzu. Camminamu suprattuttu in silenziu, u sudore chì corre nantu à e nostre faccia. Mentre traversemu una cresta, un sonu crashing riverberà in una machja sottu. 'Lucertola monitor', dichjara Julio. À u mo sollievu, ùn facemu nisun sforzu per trasfurmallu in pranzu.

Uni pochi metri più luntanu fermemu in una pianta ch'ellu chjama un rotanu cumestibile. Sembra appena cum'è a palma in u mo salottu, eccettu per e punte à a basa di u troncu. Esce u cultellu. In pocu tempu Julio hà fattu una fronda di sei metri in un segmentu di matrice di sei pollici di lunghezza, finu à a matita. Iu gustu: hè tenere, più amaru cà un core di carciofu ma listessa dolce è filu. Per furtuna per a machja, dicidemu di ùn fà ne un pastu sanu.

1315 ORE Subitu subitu u baldacchinu di a furesta ombreggiata si apre in una radura, è si sente chì avessimu entratu in un librettu per un paradisu trupicale. Un ruscellu dolce corre trà banche arrotondate rigogliose di felci, è farfalle arancioni brillanti volanu intornu à un bananu solu. Julio coglie e foglie di cinque metri di longu di una pianta filodendronica è ne usa unu per un canistrellu mentre adunisce e felci capricciole da u bancu di u fiume per u pranzu. Piega un'altra foglia in un cappellu - un cappellu Robinson Crusoe, u chjama - è mi face purtà, piuttostu di più per u so divertimentu chè u mo, pensu.

1330 ORE Arrivemu à u nostru campeghju per a ghjurnata, un spaziu di sabbia sottu à i rami chì si sparghjenu di un arburu da tè. Un intricciu insolitu di sottobosco ci circonda da trè lati. U quartu gocce 20 o 30 piedi à una piscina circolare sopra à bambù è alimentata da una cascata chì si sprufonda. Hè un minutu prima di capì u mo sensu di déjàvu: questa hè una scena diretta fora di u numeru 'Happy Talk' da Sud Pacificu.

Tuttavia, ùn ci sò micca belle di bagnu da cavallu. Invece, ci occupemu di un'attività maschile ancu di più primurosa: fà u focu. Specificamente, fendu u focu à a manera passiunante à l'antica, cù nunda di più cà pochi pezzi di legnu seccu. Dante Machete di Julio si mette à u travagliu, è in pochi minuti hà truccatu una struzzione chì metterebbe à vergogna qualsiasi invenzione di u Prufessore è di Gilligan. Una rùbbrica tene una fascia fugliale di tinder à un foru di focu cù una molla di foglia di bambù; un altru cuntene un troghju cù un bordu tagliente. Cù un grande vigore li strofina i dui inseme finu à chì e zinche di fumu cumincianu à sbuccà. Dopu si strufina ancu di più in frebba, u sudore spunta da ogni poru, finu à chì guasi sparisce daretu à un nuvulu grisgiu. Spicchendu abilmente a tinder, soffia nantu à a brace rossa finu à chì scoppi in una piccula fiamma. Prestu u nostru focu di focu rughja.

Dopu, provu. Uni pochi di minuti di colpi apposta producenu solu una pila di bambù fratturatu. Ùn face nunda. Aghju riutilizatu a macchina à focu di Julio, i mo goviti puniscenu in furia i pezzi di bambù. Un fume di fumu apparisce. 'Più difficile! Più veloce! »Julio urge, cù ciò chì possu solu sperà, hè una serietà senza sensu. Più tufoni di fumu cumpariscenu. I mo bracci si voltanu versu i maccheroni. Più incuragimentu. Uni pochi in più di schernu. Aghju rinunziatu.

1430 ORE Aghju dettu chì u bambù hè un materiale à usi infiniti? Ma aspettate, ci ne hè di più. Face dinò stuviglii di cucina pratichi. Julio strappa uni pochi di pezzi più grandi di bambù verde in trè purtatori d'acqua di dui galloni. Dopu à una mez'ora annidata in u focu a prima buleghja in furia, a so muffa umida chì a prutege da e fiamme. U mettimu da parte per rinfrescà per aduprà cum'è acqua potabile, è mettimu un altru in u so postu per fà u tè di a giungla.

È avà per a parte seria di a sopravvivenza di a giungla: truvà cibu. Julio descende à u flussu in cerca di nutritive creepy-crawlies. Dopu un longu intervallu torna cù a so cattura: una gamba, un granbu è duie lumache. 'Ancu aghju pigliatu una rana, ma hè scappata', dice tristu.

Per impressiunante chì a menageria di Julio sia, ùn aghjunghje veramente micca un pastu, ancu per i standard à pena sopravvissuti in u desertu. Ma postu chì questu hè solu un cursu introduttivu, pudemu ingannà un pocu. Da u so zainu pruduce un saccu di risu. Và in a coccia di risu, è à a fine di u dopu meziornu i nostri piatti di bambù sò accatastati di granelli cucinati assai perfettamente cundutti cù stufatu di felce di felpa è un piattu laterale di invertebrati assortiti. A fame, cum'è si dice, hè a migliore salsa.

1600 ORE Avà chì avemu pienu u nostru ventre, u dopu meziornu si stende languidamente davanti à noi. Julio, mi rendu contu, hè unu di quelli pochi furtunati chì u so travagliu richiede di fà e listesse sorte di cose ch'ellu seria u più felice di fà quantunque-ficcendu intornu à a furesta, battendu e cose cù u so cultellu, fendu una conversazione inattività. Senza alcunu sensu di fretta, mette in opera una piattaforma per dorme (fora di bambù), mi insegna cume arricchisce una trappula per catturà lucertule è raccoglie foglie per un altru batch di tè. Dimostra cumu sfracicà un pezzu di corteccia di vigna contr'à una roccia in u fiume finu à fà una massa sapunata di schiuma, è ci turnemu à bagnassi in a piscina di a cascata.

Grazie à Diu per u jet lag. Malgradu a prima ora, aghju digià sonnu mentre u sole tramonta. Prestu solu a luce di u nostru focu alluntana u bughju avvolgente. Julio parla di u so babbu, chì hè crisciutu in questa furesta chì ùn porta più ch'è un pagliaghju tribale. Julio troppu passatu una grande parte di a so zitellina in a giungla, ghjucendu cù l'amichi è occupendu si cum'è ogni zitellu chjucu. Ch'ella sia da un ventre pienu, da u bagnu rinfrescante, o da u sollievu simplice per ùn esse statu attaccatu da un pitone di 26 piedi, aghju finalmente cuminciatu à rilassassi è à divertirmi. Chì, capiscu avà, hè u puntu. Per quelli di noi chì capiscenu a giungla, ancu un pocu, ùn hè micca veramente una quistione di sopravvivenza, ma una di gode di un desertu riccu chì, malgradu i so periculi, hè stata a casa di generazioni di persone.

Mentre Julio si mette à pusà accantu à u focu, aghju cullatu versu a piattaforma di bambù è stendu u mo saccu à dorme. U bughju hè puntuatu da u luccichju di lucciole. In cima, a luna piena fissa à traversu un tettu di fronde di bambù. In qualchì locu fora i creepy-crawlies stanu scurrying about, doing their thing. È prestu aghju fattu u mo, addurmintatu in l'aria fresca di a notte.

SEMPRE, IN ISULA SURVIVOR ...

Per quelli chì vogliono a so sperienza in a giungla temperata cù una sana dose di 'realisimu' postmodernu, ùn cercanu più luntanu cà u Borneo malese. U guvernu hà trasfurmatu l'isula di Pulau Tiga, prisentata nantu à u CBS wunderhit Survivor , in u so novu postu di vacanze. U resort di 80 letti quì, chì era già in fase di pianificazione quandu l'isula hè stata scelta da Survivor scout di lucazione, allughjò l'equipaggiu è u persunale di sustegnu durante u filmu a primavera scorsa.

L'isula stessa hè circundata da spiagge bianche è rigogliose barriere coralline, ma i sviluppatori cunnoscenu a vera ragione per a quale i turisti americani si spinghjeranu in questu locu luntanu: volenu ghjucà Survivor . Sò sopravvissutu à e magliette pulau tiga chì affollanu i scaffali in a buttega di rigali di u resort. Ancu se i massi di Styrofoam sò stati purtati luntanu, alcuni puntelli restanu, cum'è quella replica di un fucile di bombardiere B-52-per aghjunghje l'autenticità, presumibilmente. U direttore Bonnie Alberto prevede di tene cuncorsi à u stilu di Survivor, in casu chì l'ospiti si annoiassinu, dicemu, di scaccià i topi di a giungla fora di e so cabine, evitendu i serpenti velenosi di mare, o votendu in secretu nantu à quale cumpagnu di vacanze anu più piace à pitturassi in faccia è veste in un sarong. L'invitati anu da manghjà larve giganti è aduprà una fossa in terra cum'è toilette? Ahimè, a verosimilitude si estende solu finu. E cabine anu tutte bagnu privatu, è alcune camere sò ancu (soffiate!) Climatizate. Oh, bè. Forse anu da chjappà Survivor ripete nantu à a TV satellitare. Pulau Tiga Resort , Pulau Tiga, Sabah, Malesia; 60-18 / 989-9779 ; raddoppia da $ 79, cumprendu tutti i pasti.
—Sunshine Flint

I DATI

U Dipartimentu di u Turismu di Subic Bay 63-47 / 252-4123, fax 63-47 / 252-4194 pò organizà pacchetti di furmazione persunalizati per a jungla, cumprese pernottamenti, per $ 15 per persona, cù una dimensione minima di gruppu di 10. In i Stati Uniti, Rajah Tours Internaziunale 800 / 392-3345 o 415 / 397-0303 pò riservà visite di una ghjurnata sana da Manila, chì includenu trasferimentu in Subic Bay è una classa di sopravvivenza JEST, per 282 $ per persona.