L'aeroportu Changi, in Singapore, hè u 15u aeroportu u più occupatu di u mondu. Serve più di 51 milioni di passageri à l'annu - circa u listessu chè JFK di New York - ma assai à u cuntrariu di JFK, hè universale pupulare, amatu ancu. Changi hà piazzatu in i primi trè classificazioni di i migliori aeroporti di Skytrax per l'ultimi 14 anni, è hè in cima à a lista per a quarta volta dinò quist'annu.

Perchè?

Recentemente aghju passatu parechji ghjorni à Changi pruvendu à scopre lu. In cuntrastu cù l'aeroporti chì anu pigliatu a più attenzione in l'ultimi anni, cum'è u terminal internaziunale di Pechino (disignatu da Norman Foster) o u Terminal Madrid Barajas 4 (disignatu da Richard Rogers), Changi ùn abbaglia micca cù u spettaculu architetturale. Mentre stavu nantu à una passerella in muvimentu è scappavu passendu una lunga distesa di tappettu verde, mi dumandu se avessi in qualche modu ghjuntu in l'aeroportu sbagliatu.

Chì significa ancu esse u megliu aeroportu di u mondu? L'efficienza hè certamente in cima di a lista. Vulete chì tutte e parti in muvimentu funzionanu. U check-in deve esse impeccabile. E procedure di sicurezza devenu esse rapide è urganizate razionalmente. Duvete pudè truvà a vostra porta, a vostra valigia, è tuttu ciò chì avete bisognu senza pensà à quessa. È i voli duvianu piglià e sbarcate più o menu in u calendariu. Ma questi compiti sò a basa; qualsiasi aeroportu, in teoria, duveria esse capace di fà li dirittu. Esse u megliu richiede di più.

Sicondu l'architettu Bill Hooper, chì dirige a pratica di l'aviazione in Gensler, una sucietà glubale è capimachja in a cuncezzione di l'aeroporti, i migliori terminali anticipanu quali sò i vostri bisogni quandu ne avete bisognu. Quelli bisogni - i desideri varii di decine di milioni di viaghjatori à l'annu - puderanu include luce di ghjornu abbundante, posti confortevoli, Wi-Fi gratuitu affidabile, è boni o ancu ottimi ristoranti. Ma ci sò ancu qualità chì sò più difficiuli da precisà, un fattore d'aviazione. Quandu volu per Munich, hè croccante, ma micca cusì sterile da ùn esse accugliente, dice Hooper di u so favuritu persunale fora di i Stati Uniti. Un altru architettu chì cuncepisce l'aeroporti per campà, Anthony Mosellie di Kohn Pedersen Fox, campione di Hong Kong per u modu guasi miraculosu di scaccià i passageri da a gara in u centru di Hong Kong, induve ci hè un cuntrollu di i bagaglii di a linea aerea, in un aeroportu chì hè famosu un brisa per navigà. Mosellie nota chì l'aeroportu hè un riflessu di a mentalità di Hong Kong.

In effetti, hè quandu aghju cuminciatu à vede Changi cum'è un riflessu di a mentalità di Singapore chì aghju veramente apprezzatu u locu. Statu à l'eccezziunale Changi Crowne Plaza Hotel (grande piscina), aghju esploratu e zone publiche di i trè terminali di l'aeroportu cumu puderia un quartieru urbanu esoticu. È aghju pussutu vede chì a buntà di Changi ùn hè micca tantu nantu à cumu si vede u locu-ancu s'ellu hà definitivamente i so mumenti estetichi-ma cumu si sente. In un certu modu l'autorità di l'aeroportu di Singapore hà sappiutu incarnà a cultura ossimoronica di a nazione isulana - chjamemu l'umanesimu tecnocraticu - in una facilità di trasportu.

Innò, l'aeroportu di Singapore ùn hè micca manifestamente futuristicu cum'è Incheon di Seoul, nè hà a coziness calculata di Schiphol d'Amsterdam. Ma hè di un pezzu cù a so cità, attempu iperorganizzata è imballata di piaceri accuratamente artigianali. I mo ricordi più vivi di Changi sò di e migliaia di farfalle in l'idillicu Giardinu di e Farfalle à dui livelli in u novu Terminal 3 (T3). Unu di i cinque giardini specializati in tuttu l'aeroportu - altri presentanu girasoli, cactus, orchidee è felci - questu muffle l'aeroportu din cù una cascata è hà un Coperchju d'Emergenza trasparente induve i bozzoli diventanu maiori. Più chè i dui cinema di l'aeroportu, parechji saloni chì feghjanu a televisiò, è altre interminabili diversioni, stu scontru un pocu inventatu cù a natura era, per mè, l'antidotu perfettu à quella sensazione marinata chì aghju da passà una ghjurnata solida in volu.

Changi hè ancu ben equipatu per a sunetta. Tutti i trè terminali anu spazii dedicati cum'è u Snooze Lounge, in T3, induve i viaghjatori ponu allungà si nantu à e chaise finu à u tempu ch'elli volenu. Mi sò addurmintatu un pocu nanzu à a mo partenza di 12 ore è mezu per Tokyo in u Santuariu di T2, induve e sedie imbottite sò allineati di fronte à un rusciu interiore balbuttante è à a mini giungla di piante tropicale à foglia larga. È Changi hè ancu un aeroportu eccezziunale per manghjà: aghju avutu parechji pasti memorabili, cumpresa una versione credibile di a specialità lucale, u risu di pollu Hainanese.

Soprattuttu, però, Changi hà per scopu di esse un locu induve a ghjente sia felice di stà in vacante, ch'elli sianu viaghjatori cù scali lunghi o - è questa hè a parte curiosa - i Singapore chì volenu fà un pocu di shopping o lascià i so figlioli allentati in u publicu spazii. Simu un paese scarsu di terra, spiega Ivan Tan, chì travaglia in u dipartimentu di cumunicazione di l'aeruportu. I Singapuriani consideranu Changi cum'è un grande spaziu apertu induve i zitelli ponu vagà senza libertà, dice. Infatti, T3 hè furnitu cù una cullizzioni più maravigghiusa di magazzini di ghjoculi è videogiochi è un campu di ghjocu à pagà cù entrate, lunghi diapositive è animali surreali gonfiati, tutti accessibili senza passà per a sicurezza.

Tuttu què hè ciò chì a gestione riferisce cum'è l'esperienza Changi. Innò, Changi ùn hè micca bellu, esattamente-hè umanu. È l'umanità hè qualcosa à chì u persunale travaglia ore straordinarie. Ogni ghjornu in terra à Changi cunducemu sondaggi, dice Tan. Sapemu quandu e cose ùn viaghjanu micca. Ancu l'uggetti offrenu sondaggi: ogni bagnu, per esempiu, hà un schermu murale chì dice per piacè valutate a vostra sperienza. Sottu à què ci hè una fila di facce semplici chì vanu da u surrisu à u ciglione. Se toccate qualcosa più bassu di bè (un surrisu), riceverete un questionariu: Pavimentu umitu? Mancu carta igienica? U feedback in tempu reale significa chì i prublemi sò risolti assai prestu.

È, in teoria, sì site simpliciamente intornu à circà perplessu, unu di i più di 200 agenti Changi Experience agenti di iPad-omi in blazers viulenti è donne in rosa-vi feranu buttone, dumandate ciò chì ùn va micca, è pruvate à risolve u prublema. Aghju pigliatu un caffè cù un coppiu di quelli chì mi contavanu storie di aiutà i passageri chì avianu mancatu i so voli o chì i so parenti eranu intrappulati in u cuntrollu di passaporti cù prublemi di visa, o eranu simpliciamente in cerca di una presa per carica un telefuninu.

In una nazione chjuca, densamente populata cum'è Singapore, e piccule cose contanu. Parechje di e più belle innovazioni di Changi sò chjuche è cunsiderate, cum'è e stazioni di ricarica cù filari di scatule chjucculevuli, da pudè lascià in modu sicuru u vostru telefuninu mentre girandulate u terminal. Ci sò macchine gratuite per massaggiare i pedi (calzini appiccicati, per piacè) in ogni sala. Ancu i ettari di moquette sò parte di a cultura riflessiva: si pò dì chì avete attraversatu da un terminal à l'altru quandu u mudellu cambia.

À u mumentu di a mo partenza, era vinutu à capì chì e comodità chì rendenu un aeroportu eccezziunale sò à pocu pressu antitetiche à a natura benigna di l'aeroporti. È contru à tutte e previsioni, Changi hè bravu per fassi entrà è sorte è in viaghju quant'è per accoglievi per stà un pocu.

I migliori aeroporti di u mondu trattanu bè l'essenziali, ma sò l'extra chì li distingenu.

Amsterdam Schiphol Cunnessioni ferroviarie efficienti. Terrazze à l'aria aperta. A prima bibliuteca di l'aeruportu di u mondu, cumpleta di poltrone. Cuncepimentu chic.

Cincinnati / Nordu di u Kentucky Internaziunale Classificatu u numeru unu in i Stati Uniti (è u numeru 30 in u mondu) da Skytrax. Stupefacenti mosaici Art Déco di u travagliadore americanu, è u ghjacciu di Graeter.

Copenaghen Altamente stimatu per a so trasfurmazione di sicurezza, cù segni illuminati chì indicanu u tempu d'attesa. Inoltre: belli pavimenti in legnu è comode sedie scandinave.

Internaziunale di Hong Kong Pudete cuntrollà a vostra borsa in a stazione Centrale di Hong Kong, saltà un trenu, è praticamente scorrere da u centru à a vostra porta. Inoltre, dumplings terrificanti.

Incheon International, Seoul Un favuritu perenne. Migliori caratteristiche: un museu culturale coreanu cù artefatti chì abbraccianu 5.000 anni di storia; una pista di ghjacciu; è un spa. Dusce gratisi.

Madrid Barajas A bellezza conta. À u T4 di Madrid, un gloriosu canyon artificiale di arburi codificati per culori sustene un tettu di bambù ondulatu.