In a prima settimana di ferraghju di questu annu, sò andatu in Lower Manhattan in cerca di qualcosa da indossà per u Annu novu lunare . Mentre cheongsams pò sembrà à l'antica, purtendu questi vestiti à collu altu è ghjustu hè solu un modu in chì l'Americani Cinesi cum'è mè ponu abbraccià a cultura è festighjà l'annu novu. Tuttavia, cù l'anni, qualità cheongsams venduti da cuncettori cinesi sò diventati sempre più difficiuli à truvà per via di l'appropriazione culturale è di a pruduzzione di massa di imitazioni fatte à bon prezzu. Per furtuna, Pearl River Mart , un magazinu di vendita di New York chì vendia beni asiatichi, avia solu ciò chì cercava.

A cumpagnia hè stata fundata in u 1971 da Ming Yi è Ching Yeh Chen, attivisti studienti di Taiwan, dopu chì anu ricunnisciutu chì e merchenzie cinesi cum'è bacchette è saponi mancavanu da l'ecosistema di New York. Joanne Kwong, presidente di Pearl River Mart, dice Viaghju + Divertimentu chì un embargo durante l'anni 70 impedì l'importazione di merchenzie trà a Cina è i Stati Uniti Tuttavia, Ming Yi è Ching Yeh anu trovu un modu per impurtà oggetti per chì a cumunità cinese di New York possa avè accessu à ste necessità. Dapoi più di 50 anni, Pearl River Mart ùn serve micca solu cum'è emporium, ma cum'è simbulu di l'attivismu è di a storia cinesi in a cumunità di New York.

Mentre camminava per i corridoi di u magazinu pieni di spuntini asiatichi è set di tè quellu ghjornu, mi sò ricurdatu di l'impurtanza di avè negozi cum'è Pearl River Mart. Crescendu, aghju avutu una pressione astronomica per assimilassi à a cultura americana. Aghju ricusatu di parlà u cantonese in publicu è in casa. Ùn aghju micca purtatu lap cheong (Salsiccia Cinese) è u risu à a scola perchè aghju paura chì mi feranu scherzu per via di l'odore. È cù u tempu, aghju smessu di purtà abiti rossi è tradiziunali chinesi, optendu per vestiti più muderni. Pocu sapiu, fendu questu, stavu cancellendu solu una parte di me. Videndu u cheongsams appesu à i scaffali è avè accessu à sti vestiti in unu di i famosi distretti cummerciale di New York mi hà fattu sentì vistu, raprisentatu è intesu. Negozi cum'è Pearl River Mart m'anu permessu di stà cunnessu cù a mo propria cultura, puru cunservendu e tradizioni.

Durante i cinque decennii dopu à a so fundazione, Pearl River Mart hè diventatu strumentale per a priservazione di u patrimoniu è di a cultura cinese. 'E famiglie cinesi venianu u luni, u ghjornu chì i travagliadori di i risturanti è di l'abbigliamento si sò lasciati. È andarianu cun e so famiglie à fà u so shopping ', hà dettu Kwong. Hà cultivatu ancu una reputazione per esse u magazinu induve si pudia truvà praticamente qualsiasi merci asiatiche - da bacchette à spuntini di risu.

U magazinu hè statu ancu custruitu cum'è un modu per e persone chì ùn sò micca asiatiche per ottene esposizione à a cultura è u patrimoniu cinese. 'L'idea sovversiva era chì diminuirà a discriminazione', hà dettu Kwong. 'Avete persone chì entranu, anu a pussibilità di interagisce cun voi, di vede vi cum'è persone. È se portanu qualcosa in casa, ferma in casa soia è hè qualcosa chì si ricordanu dapoi decennii. '

U 2021 marca u 50esimu anniversariu di a fundazione di Pearl River Mart. Mentre deve esse un tempu per a celebrazione, Kwong hà dettu chì hè difficiule da celebrà durante un annu chì hà purtatu solu tumulti. 'Ancu prima chì u guvernatore Cuomo chjude tutti i negozii, assai imprese asiatiche americane stanu sperimentendu xenofobia da ghjinnaghju di u 2020', hà spiegatu Kwong. 'Certamente avemu vistu una forte diminuzione di e vendite.'

A calata di i profitti hè ciò chì hà incuraghjitu Pearl River Mart à ritruvassi in a renta. Attualmente, u flagship store si prepara per a so quinta mossa, sta volta da TriBeCa à SoHo . Kwong hà spiegatu chì anni di costi di affittu esorbitanti è di gentrificazione anu guidatu urganizazioni fundate in a cumunità cum'è Pearl River à trasferisce è, in certi casi, à chjude. 'Questa hè una storia nantu à l'immubiliare di New York, è cumu hè di gestisce una piccula impresa in New York è in questu paese, chì hè sempre più difficiule', hà dettu Kwong. '[Pearl River Mart] diventerebbe sempre un puntu d'ancura di quartieru è allora serianu prezzu. A gentrificazione è u spustamentu anu continuatu per 50 anni. '

Perchè parechji di l'articuli venduti da Pearl River sò ligati à esperienze sensoriali, Kwong spera chì a mossa di u magazinu permetterà à l'organizazione di tene una sperienza di shopping in persona. 'Ci sentimu chì hè impurtante d'andà in un locu induve pudete vede tuttu. U web hè grande, ma ùn pudete micca sentelu è sperimentallu ', hà dettu. 'Cusì hè impurtante ancu avè sta sperienza di mattone è mortaiu.'

Benchè Pearl River Mart chjude definitivamente e so porte in a so pusizione attuale, a so mossa è a so presenza cuntinua in New York seranu inestimabili per a cumunità cinese è asiatica americana per l'anni à vene. È mentre Pearl River Mart hà custruitu è ​​priservatu a cultura cinese è asiatica per decennii, u travagliu continua. 'A nostra cunnessione cù Chinatown hè assai impurtante per noi. Sentemu sempre un obbligu per a cità di luttà per esse sempre induve eramu ', hà dettu Kwong.