Sta storia hè stata publicata uriginale u 13 di marzu, 2018.

Centinaie di cani affollanu e strade di u centru di a cità Anchorage, abbaghjendu, urlendu 'simu felici di vedeci' saluti, è strofinendu i so muschi in a neve fresca, trascinati in a notte per l'iniziu cerimoniale annuale di l'Iditarod. Tails wag wildly, è in questu ghjornu di festa annuale, hè chjaru chì ùn ci hè in altrò in America chì un amante di cani duverebbe esse.

Colloquialmente marcatu cum'è ' L'ultima grande corsa , 'l'Iditarod cume a sapemu oghje hà principiatu ufficialmente in u 1973, quandu i babbi di l'attuali mushers Iditarod anu furmalizatu una corsa di 1000 chilometri partendu da Seward. Trè generazioni di prufundità, l'Iditarod si trova sempre in Alaska ogni marzu, cù i funghi chì currenu una squadra di 16 cani da Anchorage à Nome.

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Per qualsiasi fan di 'Balto' o amante di i cani, vede l'Iditarod in persona hè diversu da visità qualsiasi parcu di cani o testimone di qualsiasi avvenimentu sportiu - piglialu da qualchissia chì spende a maiò parte di a stagione di calciu imbottendu nantu à u lettu finu chì e mo dite sò cuparti di salsa Buffalo.

A corsa principia cù u so principiu cerimoniale in Anchorage, a culminazione di una settimana di attività (per u più) amichevuli di a famiglia cunnisciute cum'è Fur Rendezvous ('Fur Rondy', per quelli chì sanu). Migliaia di Alaschi è cacciatori Iditarod impurtati imballanu e strade caricate di neve di u centru di l'Anchorage - raggruppate cù stand di souvenir à tema mushing è camion alimentari chì vendenu gambe di tacchinu giganti è torte di granchi d'Alaska - tuttu u locu abuzz in ciò chì si sente cum'è u ghjornu più impurtante di u annu.

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È per i 68 mushers chì competenu in 2018, era. Ogni musher mette in opera a so squadra di cani, slitta è stock iniziale di pruviste (10 ghjorni di provviste cumprese alimenti per cani è umani sò stati spediti davanti à i punti di cuntrollu nantu à a pista), idratendu i racers & apos; zampe è infilzendu ognuna in un scarpone, dopu piglianu e so imbracature per ch'elli sianu pronti à corre.

Falendu a Quarta Avenuta di Anchorage, ghjustu di fronte à una statua commemorativa di Balto stessu, l'Iditarod parte. Ogni musher tira finu à a linea di partenza quandu un annunciante trasmette u so nome, una breve biografia - i concorrenti di questu annu includevanu un sopravvivente di u cancheru di u senu, un morticianu mushing, sorelle gemelle identiche, è assai campioni regnanti ben cunnisciuti da e razze precedenti - è conta falà quandu i fan di tutte l'età alegranu i muschi in u so viaghju di più di 1000 chilometri finu à Nome. Solu questu ùn hè micca u principiu veru. U cosiddettu iniziu cerimoniale hè radicatu in a tradizione, a festa è l'accessibilità, ma u principiu propiu, quandu i piloti sò à l'ora, principia a dumenica o u luni dopu meziornu, secondu u locu ufficiale di riavviamentu.

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U Sentieru Iditarod si suppone chì alterni trà anni dispari è pari, ancu se grazia à a mancanza di neve è à l'aumentu di e temperature in l'ultima decada, i cambiamenti trà una strada nordu è sudu ùn sò micca stati uniformi è a rotta sud, aduprata in 2018, serà ripetuta in 2019. U ripartitu ufficiale nant'à sta strada principia in Willow, Alaska, una piccula cità (populazione 1.658) à circa duie ore à u nordu d'Anchorage è à circa un'ora à u nordu di Wasilla. A fanfara di u principiu di a ceremonia hè tutta in piazza - i stessi venditori esce in piena forza - i motociclisti di neve di u lucale versu u lagu ghjalatu Willow, nantu à u quale avvia a corsa, è giri in autobus è visitatori indipendenti disposti à affruntà a situazione di u parcheghju truvà a so strada versu u puntu di partenza ufficiale Iditarod. Per fora di i citadini, Salmon Berry Tours offre un viaghju in autobus da Anchorage (150 $), chì include ancu una guida, pranzu, bevande calde, è una piccula tenda in situ.

Nantu à u lavu cupertu di neve, da u quale Denali hè visibile in un ghjornu chjaru, i funghi principianu ufficialmente e so corse cronometrate, cù una distanza di dui minuti trà ognuna. I tempi seranu più tardi adattati à i punti di cuntrollu, ma l'eccitazione hè ancu più palpabile quandu l'orologio si spegne, i cani smettenu di abbaghjà è cumincianu à correre, è i mufri ondulanu versu e quassù e folte folte chì fiancheghjanu ogni latu di u percorsu prima di spuntà. si ne và in u desertu di l'Alaska. Più hè alluntanatu da a bandera iniziale, più fina hè a folla è megliu si vedenu, è assai spettatori inginuosi usanu a neve cum'è frigoriferi DIY per buttiglie di champagne o lattine di biera. Questu hè un avvenimentu spurtivu, dopu tuttu.

Per parechji, hè quì chì a visualizazione Iditarod finirà, ma per i super fan di Iditarod chì volenu vede a corsa attraversu (o solu amatori di cani principali è cercatori di emozioni), sò dispunibuli giri à i punti di cuntrollu remoti. Sti picculi aviò tendenu à riservà prestu, dunque hè cunsigliatu di fà riservazioni nanzu ch'elli sò pruposti (ùn hè micca troppu prestu per chjamà versu 2019).

Fora di Anchorage, Serviziu Flying di Rust prupone una visita di vola à u primu puntu di cuntrollu in Rainy Pass Lodge (695 $) è Regal Air prupone una tappa à u stessu puntu di cuntrollu (695 $) è ancu un viaghju di ghjornu à u secondu puntu di cuntrollu à Nickolai (750 $) è un volu fora à a linea d'arrivu in Nome (1.600 $). Tours in Alaska Iditarod offre un tour di stravaganza di 11 ghjorni cumprendu parechji punti di cuntrollu, mushing, è ancu di più (5.500 $).

Perchè sò più alluntanati, i punti di cuntrollu si sentenu assai più intimi, postu chì i muschi tiranu in parechji minuti, se micca ore distanti l'unu da l'altru, lascendu i cani riposà nantu à i letti di fenu spediti, acquistendu l'acqua da un foru in un lagu ghiacciatu è u riscaldamentu cù u stufatu per elli stessi è i cani, è ancu curling in sacchi di dorme à fiancu à e squadre di cani per una sesta rapida.

I veterinari volontarii (apparentemente a lista per travaglià questu avvenimentu gratuitamente dura anni) ispezionanu ogni cane à u puntu di cuntrollu. I Mushers chì sceglienu di lascià cascà un cane lasceranu u cumpagnu di squadra falatu cù manighjanti, chì aiutanu à trasportà in modu sicuru l'atleta caninu à Anchorage induve e donne in u stabilimentu currezionale lucale aiutanu à curà i cani finu à chì i so patroni tornanu da a corsa.

U principiu cerimoniale di l'Iditarod in u centru di Anchorage, Alaska Creditu: iStockphoto / Getty Images

Quelli chì volenu catturà a fine di a corsa in Nome ponu volà da l'Alaska o fora di u statu per catturà i muschi chì venenu in traccia, tipicamente ottu ghjorni è parechje ore da u principiu di a corsa è finu à 10 ghjorni dopu, ancu se l'alloggi sò limitati, è devenu ancu esse riservati bè in anticipu.

Sè vo site in ellu per u longu viaghju o vulete solu un gustu di u stilu di vita mushing, imballate i strati, lasciate u cane in casa, è preparatevi à diventà senza speranza ossessionatu cù l'adopru di un cane Iditarod in pensione.