A caduta era dighjà bè in Kirghizistan. U celu di u dopu meziornu era penetrante è luminosu, è l'aria viva, fatta più fresca da e cime innevate di u Tian Shan, e Muntagne Celeste, dumandavanu una giacca. I pastori nomadi longu à a sponda sudu di u lavu Issyk Kul avianu dighjà raccoltu i so stock da pascoli alpini è li anu lampatu in una vallata larga chì pindia trà e muntagne è una gamma parallella di colline cum'è un tappettu ghjittatu annantu à duie corde da lavà. E bande miste di bestiame è di pecure spargugliate nantu à a catena micca recintata, ogni animale un atomu lentu nantu à u so parcorsu, a so lenta dispersione prova locale di entropia cosmica. I pastori à cavaddu i mantenianu cuntrollati. À u primu, da induve stavu in e muntagne, ùn pudia distingue i cavalieri: a scala di u paisaghju miniatura i so trotti.

Quandu u cacciadore di l’acule hè ghjuntu, era vestutu di u vestitariu di u passatu nomadicu di u paese ma cavalcava un Honda Fit, u cavallu à bocchifinu di e pianure di u 21u seculu di u Kirghizistan. U so custume includia un mantellu di seta trapuntatu turchinu mezzanotte sopra un gilet di velluto a coste di ametista è culotte ricamate in oru; stivali finu à u ghjinochju; è, per una cintura, una cintura di pelle pesante strinta da una fibbia d'acciaiu più grande di u so smartphone. U so cappellu era un trofeu di caccia - a so pelliccia in punta di fumu tremulava in u ventu cum'è un lupu sempre vivu - è a so seguita includia un assistente vistutu in una vena simile sì più simplice, un cunduttore in vestiti muderni, è duie aquile d'oru. L'assistente hà alzatu unu di l'acelli nantu à u so bracciu dirittu è hà cullatu nantu à una cullina vicina scavata di scogli. À u signale di u cacciadore, hà lanciatu l'acula in u ventu.

Circulava sopra à capu. U cacciadore chjamò, è si inclinò in un giru chì falava chì si stringhjia è s'accelerava in falata. U cacciadore corse, tirendu un curdone appiccicatu à una laca di pelle di lupu. L'acula si ficcò in una immersione è subitu l'avanzava, luttendu a preda senza sangue cù e so artigli. A so ricumpensa era un pezzu di culombu crudu, è si manghjava cun viulenza, prima di asciugà u beccu nantu à a manu nuda di u cacciadore è di nuzzicà u so visu cù affettu di mammiferi.

U ritu di passaghju di un cacciatore d'aquila apprendista, aghju amparatu per mezu di a mo tradutrice è guida, Aziza Kochkonbaeva, hè di cullà un pulcinu salvaticu da u nidu è di furmallu à caccia. Per tradizione è dirittu, ritorna l'acellu in natura dopu à 12 à 15 anni. Aghju dumandatu da duve eranu venute e duie acule di u cacciadore - è duv'elli torneranu un ghjornu, per cullà in altitudine divina. L'assistente hà indicatu u Tian Shan, una caravana implacabile di cime chì attraversa u paese à l'alture di l'Himalaya, è mi hà guardatu in daretu.

Eccu, hà dettu.

Nanzu à stu viaghju l'Asia Centrale era, per mè, se ùn era micca un locu interamente biancu nantu à a mo mappa mentale di u mondu, allora à u più un spaziu negativu definitu da i paesi chì u circondavanu: Russia, Cina, Afganistan è Iran. In questa distesa aghju cunfederatu assai paesi ex-sovietici -stan, tra i quali Kirghizistan, un coagulu di cunsunanti chì apparentemente sfidavanu l'ortografia inglese, è l'Uzbekistan, induve e cità purtavanu nomi fora di a puesia orientalista - Khiva, Bukhara, Samarcanda. U mo itinerariu di 10 ghjorni cù u fotografu Frédéric Lagrange hà iniziatu in u primu, per sperimentà a natura è i nomadi, è finì in u secondu, per e so cità classiche di a Strada di a Seta.

In i dui paesi, e persone chì aghju scuntratu eranu cortesi, curiose è tullerenti, tratti forse perfezionati da seculi di cummerciu cù stranieri à u crucivia di l'imperu. I dui paesi eranu ancu multilingui è etnicamente variati - vere culture di fusione. A so architettura è e so arti decorative ponu esse lette cum'è capituli di un grande libru di storia, raccontendu storie in trè dimensioni nantu à l'ascesa è a caduta di sovrani è eserciti.

In Kirghizistan, aghju intesu a ligata genetica di l'Asia Centrale à a Mongolia è a Cina. U centru urientale di u paese, Karakol, hà una muschea custruita in u 1904 da i Tungani, rifuggiati musulmani di China, in u stilu di una pagoda dipinta. À un mezu chilometru di distanza, una cattedrale di legnu in cima di una croce ortodossa dorata si trova à mezu à un ortu di lillà, siconda solu dopu à i blocchi d'appartamenti stalinisti vicini cum'è un ricordu fisicu di influenza russa. In Uzbekistan, minareti in altu celu, e mo balise direzziunali mentre girandulava quartieri medievali di mattoni di fangu, parlavanu di un'influenza turco-persiana durabile. Palpebre è à mumenti vi puderete imaginà in Mediu Oriente.

Durante è dopu u viaghju, aghju passatu assai tempu à fighjà e carte, ciò chì mi hà fattu pensà à cumu influenzanu l'imaginazione. In l'epica di u Rinascimentu è di l'Illuminismi, hè largamente publicatu Mappa di pruiezione di Mercator di u 1569 hà scumpartutu l'Asia in metà, lampendu l'amputazioni à ogni bordu di u fogliu. Seculi dopu, quandu u centru di a putenza glubale s'hè spustatu versu i Stati Uniti, a carta di pruiezione Robinson - incaricata in 1963 da Rand McNally è sempre ampiamente aduprata - hà fattu megliu mettendu l'Africa vicinu à u centru di a carta è mantenendu i cuntinenti sani. Ma hà sempre spintu l'Asia in u quadrante superiore-destra - manera culà.

Senza dubbitu cum'è parechji americani, aghju immaginatu l'Asia Centrale da una perspettiva cumpletamente sbagliata. Ùn hè manera quì. L'Asia Centrale era una volta u centru di u mondu, cù cità populate è sofisticate chì mettenu in vergogna i posti avanzati minori di Londra è di Parigi. E so rotte cummerciale culligavanu e grandi putenze di China, Persia è India. In inglese, tendemu à riferisce à quella rete cummerciale cum'è a Strada di a Seta, cum'è s'ella fussi monolitica, ma puderiamu parlà più currettamente di Strade di a Seta, plurale. Durante mille anni, anu ligatu Xi'an in a Cina occidentale à Baghdad, Damascu, Ghjerusalemme, Custantinopuli, Atene è Alessandria. Un filu di seta ùn si spulò sinu à Venezia, induve i principi mercanti pagavanu Palladio, Tizianu è Tintorettu cù prufitti da u cummerciu di a Strada di a Seta.

Un ramu nordu di u Strada di a Seta hà attraversatu ciò chì hè oghje u Kirghizistan. Caravane di cammelli bactriani carchi di tessili è altri prudutti di grande valore chjamati in Balasaghun, 50 chilometri à livante di a capitale muderna di u Kirghizistan, Bishkek, custruita oghje, circa 1 milione. Nanzu à u 1218, quandu i Monguli invadenu è a fabulosa cità ricca succombe à u saccheghju è seculi di terramoti è erosione, alcune carte di u mondu ponenu Balasaghun à u centru.

Un sovranu turcu di u XI seculu micca identificatu, un recente cunvertitu à l'Islam, hà erettu un minaretu altu di 148 metri cunisciutu cum'è Torre Burana da u quale a chjama di u muezzin à a preghiera cascò nantu à i sughjetti cristiani, buddisti è zoroastriani cum'è un incitamentu à aderisce à u sovranu. in a so nova fede. Ma u minaretu, parzialmente risturatu in l'era suvietica, era per mè menu evucativu di a cità multiculturale chè u cimiteriu vicinu à u XIVu seculu, cù lapide inscritte in scrittura turca, araba, cirillica è latina. Un picculu museu hà mostratu artefatti di u situ: piastrelle islamiche coperte di geometria policroma; una croce nesturiana, forse di u IXu seculu; stele buddiste di u seculu VII; un sfinge serenu goffratu nantu à un fogliu di ramu strappatu.

Dicu sempre chì a Strada di a Seta era l'Internet di l'epica, m'hà dettu Kochkonbaeva. L'Internet, hà spiegatu, hè quì chì andate oghje per acquistà infurmazioni, amparà una lingua, o cumprà qualcosa chì ùn pudete truvà micca vicinu. In a Strada di a Seta, u cummerciu era in idee quant'è in merchenzie. Hè quì chì averete amparatu nantu à l'Europa, hà continuatu ella, ciò chì mi hà fattu pensà à Marco Polo, u figliolu di un cummerciante di a Strada di a Seta, chì partì da Venezia in u 1271 cum'è una alerta di 17 anni à u mondu. Mentre ùn hè micca ghjuntu finu à u nordu di quellu chì hè oghje u Kirghizistan, hà tipificatu una nova generazione curiosa di persone truvata longu, è forse ancu creata da, a Strada di a Seta: u viaghjatore mundiale.

Kochkonbaeva hà indicatu un vitrinu pienu di munete cinesi trapassate da u VIII à u XII seculu. Hè u dollaru di a Grande Strada di a Seta, hà dettu. Recentemente aghju avutu i turisti cinesi à dì mi ciò chì hè scrittu annantu à elli.

Eru stupitu di ciò chì Kochkonbaeva stava dicendu: chì e parolle, messageria pulitica creata da i dirigenti di a dinastia Tang in un puntu culminante di a civilizazione cinese è stampata nantu à a valuta di riserva di l'epica, eranu sempre leggibili dopu i seculi intermedi, durante i quali a prima Europa è allora l'America hà eclissatu u putere di a China prima chì u Regnu Mediu s'arrizzessi di novu per luttà per a dominanza glubale.

E munete leghjenu Cummerciu, Prosperità, Pace.

U Kirghizistan, muntagnosu è spettaculare, offre solu infrastrutture turistiche di basa. Viaghjavamu à lunghe distanze per strade brute per ghjunghje à pensioni semplici, sustenute in strada da manghjà semplice servitu in ristoranti senza ornamentu. A muntagna è a patata anu vintu, ancu se u tavulinu di a colazione parlava una lingua tolstoyana di cunfittura di ribes negru è lampone.

U percorsu di guida in i prossimi parechji ghjorni hà giratu per mezu di Issyk Kul, u secondu lagu alpinu di u mondu dopu Titicaca in l'Ande. Longu à a riva nordu, e temperature più fresche di l'estate è l'orientazione versu u sole favureghjanu i stabilimenti balneari è i pomi, chì eranu pieni di frutti durante a nostra visita. Nantu à a costa miridiunale scarsamente stabilita, l'albercocci, infiarati di culore di caduta quandu simu piantati in un fruttetu per pranzu, crescenu finu à a linea di galleggia. Un spronu di u Tian Shan hà chjamatu e muntagne ombreggiate - avvolte in nuvole, chì pruibiscenu, cum'è se a sede di dei incognecibili - murata in u lagu à u nordu, è à u sudu, e muntagne assulanate riflettevanu a luce di u ghjornu indibulita cun una dura chiarezza mistica familiare à santi pellegrini è scalatori di muntagna.

E muntagne ci anu ancu attiratu. A nostra seconda mattina, un principiu fretu, un cunduttore ci hà scontru in Karakol in u so trasportatore di truppe UAZ di l'era sovietica ripurposed, una jeep custruita cum'è una scatula forte d'acciaio. Tuttu u suvieticu hè immortable , Hà nutatu Kochkonbaeva, chì hà inventatu un neologisimu utile per una forza inghjulibile. U cunduttore hà testatu a so massima in Altyn Arashan Gorge, in strada per una pensione sopra a linea di l'arburu. Pocu dopu à a partenza, a traccia ruvida s'unì à un filu rocciosu è si deteriorò ulteriormente mentre cullava nantu à diapositive scree, campi di massi, è sporgenti di petra viscose di fangu è pocked cù fori di sloshing. U cunduttore era tranquillu è chjachjaratu cum'è qualsiasi altru impiegatu di ghjornu, è ci hà parlatu di un gruppu di ghjovani viaghjatori giappunesi ch'ellu hà fattu una volta. Una panica s'arrizzò à mezu à elli mentre ch'elli rimbalzavanu intornu à l'abitaculu finu à chì unu, fora di a so mente da u spaventu, aprissi a porta è saltò da u veiculu in muvimentu.

Chì ghjè u sicretu per ùn stà impastughjatu? Aghju dumandatu, mentre UAZ si lamentava per mezu di fangu è grugnulava nantu à a roccia. Kochkonbaeva ridia forte prima di ripiglià fiatu per traduce a so risposta. Ellu disse: «Chì li face pensà chì ci sariamu bluccati?» In stagione turistica, u cunduttore compie u viaghju andatu duie volte à ghjornu.

Cù un volu di una ora mattina da Bishkek à Tashkent, capitale di l'Uzbekistan è cità più grande (populazione: 2,4 milioni), avemu lasciatu muntagne è valli per pianure è deserti, cummercializendu un'atmosfera alta è luminosa per unu smoggy è sunbaked. Hè statu un cortu volu trà dui mondi: Rurale è urbanu. Nomadi è agricultori. Abitazioni in feltru è case in legnu. Lana è seta. Mele è meloni. Avemu viaghjatu cù treni à grande velocità chì sò ghjunti à u minutu è una notte stava in un hotel chjamatu cinque stelle, ancu se quellu parlava più di a so aspirazione chè di u so uttenimentu di e norme di lussu di u tardu capitalisimu. U manghjà si hè ancu miglioratu: a gamma di meze - sottaceti, immersioni, insalate luminose rinfrescate cù erbe - è u raffinamentu di kebabs invece di stufati ossuti.

A nostra guida in Uzbekistan, Kamal Yunusov, si vantava chì a so mamma era cresciuta per parlà trè lingue: l'uzbek in casa, u persianu quandu facia affari, è l'arabu per a pratica religiosa. Durante u nostru tempu inseme, era interessatu à trasmette u messagiu chì l'Ouzbekistan, sempre un paese cosmopolita, hè oghje una nazione moderna in crescita. In i so ochji, u cuntrastu cù u Kirghizistan ùn puderia micca esse più chjaru.

Mi piace u Kirghizistan, hà dettu durante a nostra prima riunione. A ghjente hè sempre simplice, aperta, fiera, è si occupa di u so ambiente. Un ex-nomadu populu.

Ma l'Uzbekistan! Ebbè, a lingua uzbeca era avà una opzione nantu à iOS 13. Apple è u guvernu uzbeku avia simplificatu i requisiti di visa, cusì i voli diretti ghjunghjianu da Roma, Parigi è Francoforte. Circa 55 novi hotel eranu stati custruiti per accoglie i turisti. Quale seria u più altu grattacielo in Uzbekistan era in corsu!

À u minimu, a trasfurmazione post-sovietica di l'Uzbekistan palesa cumu u capitalisimu torna l'Asia Centrale in un locu di significazione ecunomica è strategica glubale. A dirigenza di u paese capisce ancu u valore di i so siti storichi cum'è un tiraghju per i dollari turistici. Forse ancu di più astuta, hà rializatu a fiertà intornu à u trionfante eroe naziunale Timur, cunnisciutu ancu cum'è l'imperatore Tamerlane - un figliolu di pastore barbutu rossu chì hà cunquistatu gran parte di u mondu cunnisciutu in u 14u seculu. Un passatu gluriosu hè adupratu per inspirà un futuru gluriosu. À a piazza Amir Temur, u centru radiale di u novu Tashkent, una statua equestra di Tamerlane cavalca in battaglia contr'à un telone d'edificii muderni: l'Hotel Uzbekist Modernistu, una reliquia sovietica, è una sala di cunvenzione in marmaru biancu di u 2009 cunnisciuta cum'è u Palazzu Internaziunale. Forums.

In fattu, Tamerlane era solu un guvernatore cunquistatore trà u valore di una enciclopedia. Eru attiratu da a sofisticazione visuale ch'ellu hà ereditatu da l'era Samanida, quandu l'Ouzbekistan avia fattu parte di a Persia: vibrava davanti à i mo ochji in ogni locu. In u museu di l'arte decorativa di Tashkent, chì si trova in una mansione storica chì era occupata da un ambasciatore zarista durante u Grande ghjocu, quandu a Russia è a Gran Bretagna di u XIXu seculu si sò lampate per u cuntrollu di l'Asia Centrale, stanze intere sò state messe da parte per tappeti annodati, porte in legnu sculpitu, schermi filigrani è pugnali ghjuvelli falsificati in acciaiu di Damascu stratificatu. Dopu, u nostru pranzu hà ancu dimustratu a marcia di e culture in tutta a regione. Yunusov hà urdinatu una pasticceria piena di carne chjamata Somsa, ciò chì li facia ricurdà à Babur, u cunquistatore di u XVIu seculu discendendu sia da Tamerlane sia da Genghis Khan. Quandu Babur hà spintu in India per fundà l'Imperu Mughal, hà lasciatu daretu a pasticceria cunnisciuta quì cum'è samosa.

Scene da l'Uzbekistan è u Kirghizistan Da manca: Muri di fangu chì circundanu a vechja cità in Khiva, Uzbekistan; l'autore nantu à a riva di Issyk Kul. Œ œ Creditu: Frederic Lagrange

Più tardi dopu meziornu simu vultati à l'aeroportu per fà un saltu in Khiva, a più luntana di e cità di a Strada di a Seta di l'Uzbekistan, una volta un'oasi impurtante in a regione di Khorezm in u desertu. E prove archeologiche datanu u stabilimentu di circa 1500 anni fà, ma nunda custruitu di mattoni di fangu è di lignu d'olmu sopravvive à l'esposizione à u clima è à e termite. Khiva hè rifattu constantemente. In cima di i muri medievali, posti per a prima volta in u X seculu è cullendu à 30 metri in certi lochi, un passaghju elevatu era spartutu da fessure larghe di manu induve l'acqua di pioggia avia trovu a so strada versu l'internu di terra. Senza riparazione, in un altru seculu più o menu a cità seria annullata.

Rientrendu da i bastioni, aghju passatu un travagliu di ricustruzzione in corsu à a madrassa Amir Tura. I pannelli publicitarii anu datu una spiegazione bislingua di u prugettu in mandarinu è, in un tippu più chjucu, in uzbeku. Ma u significatu hè vinutu à traversu e fiure: una foto satellitare di l'Asia Centrale superposta cù e rotte di a Via di a Seta accantu à una stretta di manu diplomatica in scena trà u presidente cinese Xi Jinping è Islam Karimov, presidente d'Uzbekistan da l'indipendenza in u 1991 finu à a so morte in u 2016. Eventualmente aghju trovu un Spiegazione strana in inglese: Assistenza di u guvernu cinese à u prugettu di risturazione di u patrimoniu culturale mundiale in Uzbekistan.

U soldu cinese torna à circà in ogni cità longu à e Strade di a Seta. In u 2013, Xi hà annunziatu a so Iniziativa di Cintura è Strada, una ambiziosa pulitica è ecunumia chì s'impegna à fà nunda menu chì custruisce una nova reta cummerciale terrestre da a China à u Mediu Oriente è l'Europa. Xi hà prumessu quasi 1 trilione di dollari in investimenti infrastrutturali per creà novi corridori ecunomichi longu à sei di e strade antiche. In questu cuntestu, l'assistenza di u guvernu cinese per ristabilisce a madrassa Amir Tura hè una mera simpatia di putenza molle, una ondulazione in un golfu di ricchezza.

L'incursione ecunomica di a Cina in a regione ùn hè micca stata cuntestata. A Turchia tene l'onore di custruisce a più grande moschea di l'Asia Centrale, chì s'hè aperta in Bishkek in u 2018. À u ribbon, u presidente Recep Tayyip Erdoğan hà spressu a so speranza chì l'investimentu rinvivisca i ligami storichi trà l'Anatolia è l'Asia Centrale. I ghjucatori sò cambiati, ma u Grande Ghjocu cuntinueghja.

Una moschea in Bukhara è ricami in Khiva Da manca: A muschea Kalyan, in Bukhara, Uzbekistan; una buttega di ricami in Khiva. Œ œ Creditu: Frederic Lagrange

Da Khiva, avemu viaghjatu in trenu attraversu u Desertu Rossu, una pianura chjamata per a so fioritura di tulipani di primavera, finu à Bukhara. A cità hè famosa per Po-i-Kalyan, un vastu cumplessu di moschea appiccicatu in piazza da u Grand Minaretu di 150 metri, ma a nostra prima tappa hè stata una modesta sinagoga chì unu puderia avè passatu senza nutà. A diaspora ebraica ghjunse à Bukhara digià in u VIII seculu, è più emigrati sò ghjunti in ondate durante e Cruciate, dopu u Decretu di l'Alhambra di Spagna di u 1492, è in u XXu seculu. U flussu hà cambiatu solu in l'anni 70, quandu l'Unione Suvietica hà finitu una pruibizione di l'emigrazione è migliaia à a fine sò partuti in Israele o in i Stati Uniti. Oghje a pupulazione ebraica di Bukhara hè diminuita à circa 100.

Cum'è in Khiva, u core storicu di a cità conserva u so labirintu medievale di vicoli stretti è passaggi cechi. Ma in i quartieri affollati, i residenti chì ùn avianu nunda à chì vede cù l'industria turistica anu fattu a so vita trà i monumenti - una Roma à a Venezia di Khiva. À a muschea Kalyan, un giuvanottu andava in bicicletta a lunghezza di un cortile interiore grande cum'è un campu di football; gallerie voltate trè o quattru calette prufonde inquadranu u so perimetru. Indrentu à a corte, un gruppu d'omi barbuti si sò riuniti intornu à una panca per perseguità qualchì discorsu seriu. L'assistenza religiosa hè cascata di 90 per centu in u seculu passatu, spiega Yunusov più tardi, è oghje a sola volta chì a moschea Kalyan riempie à a so capacità di 12.000 adoratori hè in ghjorni di celebrazione cum'è Eid al-Fitr, a fine di u Ramadan.

À u Grand Minaretu adiacente, Yunusov hà spiegatu cumu quelle icone di l'architettura islamica avianu, in realtà, uriginatu trà i Zoroastriani di a Persia, per i quali u focu era sacru. À l'alba di l'Islam, i muezzini chjamavanu i fideli à a preghera da i tetti, hà spiegatu. Dopu chì a religione hà supranatu a Persia, anu cuminciatu à scalà guglie anzianu usate cum'è fanali interni per i viaghjatori di u desertu è li anu messu à novu usu, cunservendu solu a memoria di u focu, granata, in a parolla minaretu. Hè difficiule à dì induve l'Islam finisce è e credenze tradiziunali principianu, hà riflettutu. A bellezza di l'Asia Centrale hè chì ogni populu hè scioltu in l'altru.

Scene da l'Uzbekistan Da manca: Una strada in u centru storicu di Khiva, cù e piastrelle vetrate chì si trovanu in parechje cità di a Strada di a Seta; kebabs per pranzu in Vobkent, Uzbekistan. Œ œ Creditu: Frederic Lagrange

U lindumane, l'ultimu, a sfilata naziunale di i monumenti culminò in Samarcanda, induve Tamerlane riposa à Gur-e Amir, un mausoleu ornatu chì anticipava u splendore Mughal di u Taj Mahal. U core di a vechja cità era u Registan, una piazza inquadrata da trè grandi madrasse erette trà u XVu è u XVIIu seculu. Ancu se custruitu cum'è un munimentu à a fede è à l'apprendimentu, ciò chì a piazza Registan hà veramente memorizatu, cum'è a basilica di San Petru, era ricchezza è putenza. Ùn pudia micca imaginà l'ingenuità creativa è a manodopera pura necessaria per custruisce tali ornamenti di l'imperu. Hè ancu più difficiule à imaginà l'effettu sconcertante nantu à l'ochji medievali indibbuliti da una vita di fighjà i schermi.

Per casu, a notte nanzu avia gudutu di qualchì minutu di visita in quellu passatu luntanu prima di l'electricità. Ci hè statu un blackout in Bukhara. Venia di vultà à u mo hotel, una osteria in stile caravanserai custruita intornu à una corte centrale, è a bughjura avia digià supranatu i so anguli. Quandu a putenza hà fiascatu, aghju messu fora di a mo stanza è aghju ascultatu: l'indignazione di i corbi, un cane rumurosu per l'attenzione, è dopu avvicinendu i passi. Un servitore di l'albergu hà purtatu duie candele nantu à una teglia d'ottone.

Hà adupratu l'occasione per praticà u so inglese nantu à mè. Si chjamava Islom, è mi hà dumandatu induve eru statu in Uzbekistan. Li aghju sunatu un frammentu di una registrazione audio chì avia fattu in Khiva, di un spettaculu di strada. L'instrumentisti grisgianti eranu tutti omi, i cantadori gioiosi un gruppu di nanne chì ballavanu cun tale libertà è esuberanza chì sò statu cummossu, cum'è quandu fighjava a ghjente ballà in un matrimoniu. Devenu avè sunatu una canzone nantu à i tempi felici. Aghju dumandatu à Islom s’ellu a sapia.

Benintesa, hà dettu. Hè a seconda canzona a più famosa in Uzbekistan. Era, spiega spiecatu, una canzone chì i zitelli è i zitelli cantavanu quand'elli si piacianu assai.

Ma l'artisti chì aghju vistu eranu assai vechji, aghju dettu, stuzzicendu lu, videndu s'ellu pudia truvà e parolle da spiegà.

Va bè, hà dettu, prontu per a sfida. Sò vechji, ma elli ... è hà cambiatu.

S'arricordanu? Aghju suggeritu.

Iè! Disse Islom. Si ricordanu.

Scene da u Kirghizistan Da manca: Sculari in u paese vicinu à Issyk Kul; i pioppi sò una vista cumuna in a zona. Œ œ Creditu: Frederic Lagrange

Pianificate u vostru Viaghju di a Seta

Cumu ghjunghje

Ùn ci hè micca scurciatoia per l'Asia Centrale. Di gran lunga a via più faciule per Bishkek o Tashkent hè via Istanbul cun Turkish Airlines , chì offre serviziu da a maiò parte di e grande cità di i Stati Uniti. I cittadini americani ponu viaghjà senza visa in Kirghizistan finu à 60 ghjorni, è l'Uzbekistan offre avà E-visa di 30 ghjorni per $ 20. Uttene u soldu pò esse un fastidiu, allora portate nuove fatture croccanti da scambià.

Kyrgyzstan

Cuminciate in Bishkek, a capitale sicura è ordinata, induve aghju esploratu Osh Bazaar è a spettaculare Moschea Centrale. Aghju statu in u picculu, affascinante Hotel Navat , chì serve una colazione turca. Fora di Bishkek, una vittura è un cunduttore sò essenziali, è i ristoranti è e pensioni sò modeste. E ruvine di l'antica cità di Balasaghun è i petroglifi in Cholpon Ata meritanu una visita in viaghju versu e stazioni lacustre è e cumunità nomade intornu à Issyk Kul. À a fine orientale di u lavu, simu stati Queen Kench , un alloghju postu à mezu à l'arbureti di pomi. Vicinu Karakol si sente cum'è una cità di ranch in Idaho, solu più polverosa, ma hè u puntu di saltu à a pittoresca Altyn Arashan Gorge, circundatu da una riserva di muntagna cun leopardi di neve è campi di yurt d'estate. À u nostru ritornu à Bishkek attraversu a valle di Kongur Olön - per parechji chilometri di strada senza pavimentazione - u scenario era epicu.

Uzbekistan

Ùn pudete micca mancà e moschee, minareti è madrasa, ma fate u tempu per i mercati è i musei. In Tashkent, u Bazar Chorsu furnisce ettari di halvah, kurt (palline di furmagliu seccu à l'aria) è meloni gloriosi; u Museu statale di Arti Applicate occupa una mansione di l'anzianu ambasciatore. Aghju volatu à livante da Tashkent à Urgench, l'aeroportu u più vicinu à Khiva, dopu aghju travagliatu u mo ritornu in u trenu ad alta velocità. A cità di Khiva in mattoni di fangu hè megliu vista da u cima di i bastioni di terra; l'albergu cunfortu Malika Kheivak hè in i vechji muri di a cità. Bukhara hè statu un puntu culminante: aghju amatu e strade medievali, u vastu cumplessu di a moschea Po-i-Kalyan, a rete di raffreddamentu di canali, è u mo alloghju in una ex-madrassa ripurposed, Hotel Minzifa . L'attrazioni principali di Samarcanda, Piazza Registan è Gur-e Amir, si classificanu trà i grandi munumenti di u mondu. Hotel Platan è u ristorante adiacente si trovanu in un frondosu quartieru residenziale in stile russu.

Cunsiglieru di viaghju

T + L A-List, u cunsiglieru di viaghju Jonny Bealby, chì hà creatu stu viaghju, hè passiunatu di l'Asia Centrale dapoi decennii - hà ancu scrittu un libru annantu à a so sperienza viaghjendu a Strada di a Seta à cavallu. A so cumpagnia, Frontiere salvatiche , offre servizii di pianificazione di viaghji per i paesi di tutta a regione, cumpresu u Tagikistan, u Turkmenistan, u Kazakhstan, a Cina Occidentale, è ancu l'Afghanistan. Itinerarii simili da $ 3,950 per persona.

Una versione di sta storia apparsu per a prima volta in u numeru di lugliu 2020 di Travel + Leisure sottu u titulu 'A Strada Alta'. Wild Frontiers hà furnitu supportu per a segnalazione di sta storia.